這是改變世界的十二秒。一百年前的十二月十七日,美東時間早上十時三十五分,開單車店的萊特兄弟在北卡羅來納州的基蒂霍克,由二十九歲的弟弟奧維爾,俯伏在兩人那年用木架帆布製成的「飛行者」(Flyer)號雙翼機下層機翼,操縱着方向舵,成功飛行了三十六米。這是人類用重於空氣的飛行器飛天的第一次。
一百年後的同一天、同一時間(香港時間昨晚十一時三十五分)和同一地點,美國機械工程副教授科克斯伯格,原定駕着仿製的「飛行者」號,在最先踏足月球的太空人杭思朗和艾德靈、首個突破音障的飛機師耶格爾、最年長太空人格倫、美國總統喬治布殊和萊特兄弟後人見證下,重演萊特兄弟改變世界的十二秒。
四十二歲的科克斯伯格說:「我們不想飛行超過三十六米,只想將紀錄忠實地重演。」今次重演試飛,主辦單位跟萊特兄弟當年一樣,絕不保證仿「飛行者」號真能飛──仿「飛行者」號雖曾成功試飛,但也墜機至少一次。科克斯伯格就說,這確是「十分難飛」的飛行器。而且天公不造美,在原定時間下雨,重演一幕押後至香港時間今晨三時才舉行。
路透社/法新社/英國廣播公司