南韓懷疑爆發該國史上首宗有高度傳染性的禽流感，鄰近首都漢城的一個農場，在短短一周內有近八成雞隻染病死亡。
懷疑爆發禽流感的雞場，位於漢城東南面七十公里的陰城，在上周五至本周四短短一星期間，雞場所飼養的二萬四千隻雞中，有一萬九千隻病死。農業部周五發表聲明，指國家獸醫研究檢疫所的初步測試結果，顯示該雞場的雞隻染上禽流感的徵狀。
雖然當局暫時未清楚雞隻感染甚麼類型的禽流感，但聲明說：「檢疫專家相信，今次事件很大機會屬於高致病性禽流感。」高致病性禽流感可令人致命，香港一九九七年爆發的H5N1禽流感曾奪去了六條性命。聲明表示，當局現正進行最後測試，下周會有結果，假如證明屬實，將是該國史上首次爆發高致病性禽流感。自一九九六年以來，南韓也時有爆發較輕微的禽流感，但只屬低致病性禽流感，並不像今次嚴重。
為防萬一，當局已下令把肇事雞場餘下的五千隻雞全部殺掉，並對雞場附近方圓十公里的其他農場進行檢查。據官方數字顯示，南韓家禽業約飼養一億隻雞，但主要供應本土，只有少量出口。
本年初全球第四大家禽出口國荷蘭亦曾爆發禽流感，二百五十多個農場的二千六百萬隻禽鳥被迫銷毀；禽流感一度傳到鄰國比利時和德國，但規模較小。現時這三國均已恢復家禽出口。
路透社/美聯社