流感疫潮來勢洶洶，民眾紛紛趕往注射疫苗，傳統針劑疫苗供應頓時告急，衞生部添購的二十五萬劑疫苗，亦只是杯水車薪。幼兒、長者與慢性病患者可獲優先注射。
由於今年流感季節來早了，專家的預測低估了疫苗需求。兩家為美國供應針劑疫苗的公司今年只生產了八千三百萬劑，其中AventisPasteur公司的疫苗已全數售罄，Chiron公司仍有四十萬劑額外存貨，但暫未獲准在美國使用。
衞生部長湯普森周四表示，衞生部已向AventisPasteur公司購買最後十萬劑疫苗，本周內可交運到各州，優先給慢性病患者、六十五歲以上長者和未滿兩歲兒童等高危人士注射，另外再訂購十五萬劑兒童用疫苗，下月交貨。
疾病控制及預防中心亦從英國緊急進口五十萬劑，另外嘗試從歐洲採購疫苗。
美國仍有一億八千多萬人未注射疫苗。FluMist噴劑疫苗至周二尚有近四百萬劑存貨，可助應急，但它只適合五至四十九歲的健康人士使用，孕婦及慢性病患者不宜。
美國批准使用的四種治療流感藥amantadine、rimantadine、oseltamivir和zanamivir，亦只有短時間的預防功效。CDC主任格貝爾丁呼籲公眾用常識來防止流感疫情擴大，如出現病徵時留在家中和多洗手等。
中央社