【本報訊】面對嚴重財政赤字，衞生福利及食物局局長楊永強表示，該局估計未來五年須削減的開支少於一成一，但單在本年及下個財政年度，已須節省二十億元開支；本財政年度至二○○八至○九年的六年間，更須累積削減六十億元開支。
楊永強昨日與傳媒午宴時表示，衞福局估計未來五年的削資目標「少過（百分之）十一少少」，單是本財政年度及二○○四至○五年度的削減款項，須達二十億元，其中該局在二○○四年○五年度的整體開支，較本財政年度少百分之三。在二○○三至○九年的六年間，累積削弱開支需達六十億元。
他表示，整體總開支中，以員工薪酬佔最大部份，因此會從此方向削減開支，包括精簡架構及讓員工自然流失。所節省的開支不會用以招聘新員工，反而用以外判服務，如將街市外判予私人機構承辦等，從而節省成本。
楊永強又指，他會再向財政司司長唐英年申請撥款，支持即將成立的衞生防護中心。該中心將承擔七成半衞生署的工作，大部份員工由衞生署調配，中心主管一職亦盡量委派本地專家出任。
衞福局副秘書長姚紀中透露，該局明年上半年會重提「怡康保障戶口」等醫療融資方案，並提交立法會討論，但草擬了具體方案後才作公眾諮詢。該局不斷與保險業界商討有關事件。