【本報訊】沙士爆發期間成疫區一度被封的牛頭角淘大花園E座，有租客在大廈解封後猶有餘悸，拒絕搬回單位居位，主動解除租約，結果遭業主興訟追討欠租。租客昨日更被判敗訴，須賠償三千餘元欠租，法官認同沙士爆發實屬悲劇，對租客深表同情，但法律歸法律，租客無權因恐懼而中止租約，否則對業主不公平，法官並感歎只希望疫症不再重臨。 記者：柯弘毅
本案是今年因沙士引發的眾多訴訟之一，案件原在內庭聆訊，但因涉及重要法律問題，區域法院法官陸啟康特別公開判詞。法官指雖然租客敗訴，但對他的遭遇深感同情，因沙士爆發是一場悲劇，除了令很多E座住戶失去摰愛親人外，更令他們因擔心家居安全而活於惶恐之中，不過法官表示：「即使有恐懼，並不構成合理法律理據去中止租約，因為事件亦非業主可控制，要業主承擔全數後果亦不公平。」法官語重心長表示只希望香港巿民日後不會再面臨同樣危機。
與訟雙方為淘大花園E座一單位的業主李正榮及租客禤亦雄，兩人於去年七月簽下兩年租約，月租六千元。但今年三月沙士爆發後，衞生署於三月三十一日宣布將大廈隔離十日，所有住客須強行遷出。
但禤早於兩日前已返回廣州暫避，至四月十日才返港。隔離令過後住戶可返回E座，但禤在同月底致函業主解除租約，並主動放棄按金作賠償。業主其後曾回信表示接納中止租約，但現興訟追討扣除一萬二千元按金後，尚欠的三千二百元租金。
租客要求以大廈封閉令租約無效、以至單位漏水及不宜居住等理由抗辯。但法官認為本案中租約為期兩年，但E座隔離只有十日，並非超過或佔去大部份租期，只構成一段可以預期的阻礙，不損租約。法官又表示根據沙士專家的報告，E座的病源來自一名住戶，透過大廈的排污渠傳播，此情況在大廈解封後已不存在，因病人遷出，排污渠亦經修整，之後該座再無人染病，況且沙士爆發絕非業主個人可以控制，不宜居住的論據無法成立。法官認為租客毫無理據抗辯，以簡易判令判其敗訴，須賠償三千二百元連堂費。
案件編號：DCCJ3832/03