「戴卓爾夫人是英國第一位女首相」，用英文來說，動詞是is還是was？──MrsThatcheris/wasthefirstwomanprimeministeroftheUnitedKingdom。
假如戴卓爾現仍在位，當然應用is；但她現已離職，就應用was；假如她已去世，也用was。
要說「克林頓是美國前總統」，動詞又是甚麼？
克林頓現在仍是美國「前總統」，動詞當然要用現在時式的is：ClintonisaformerpresidentoftheUnitedStates。假如他已去世，則應用過去時式的was，而不用former一字：ClintonwasaUSpresident。
要說「貝爾是發明電話的人」，動詞又是甚麼？
貝爾一九二二年去世，已是「過去式」人物，當然應用過去式動詞was：AlexanderBellwasthemanwhoinventedthetelephone。
要說「這把刀就是殺人兇器」，動詞又是甚麼？
假如謀殺案是最近發生的，應用is：Thisistheknifewhichwasusedtokillthevictim。但假如謀殺案已是很久以前的事，則用was，但用is也可以，例如在警方博物館裏，導遊指着一把刀說：Thiswas（或is）theknifewhichwasusedtokillthevictim。
要問「賽跑獲勝的那匹馬叫甚麼名字」，動詞又是甚麼？
假如賽跑剛剛結束，應用is：Whatisthenameofthehorsethatwontherace?假如是說今天較早時或昨天、前天等的賽馬，則用was，但用is也可以。