英國倫敦聖湯瑪斯醫院的研究人員發現，小麥麵筋所含的一種蛋白質，會破壞人體的小腸，導致腹瀉及營養不良等腹腔問題。有關研究結果已在國際醫學雜誌《消化道》中刊登。 英國廣播公司報道，該醫院腸胃病學的研究人員進行了為期三年的研究，讓四名有腹腔問題的病人進食小麥，結果病人的小腸均被破壞，因此相信小麥所含的蛋白質是引起腹腔問題的「元兇」。