矽谷手記:IAC網上旅遊愈做愈大

矽谷手記:IAC網上旅遊愈做愈大

矽谷天氣近日急劇轉冷,上星期氣溫一度低至冰點零度,寒冷的天氣正好迎合感恩節的氣氛。每逢這個節日,美國人都會一家大細回鄉探親,加上十二月的聖誕節,十一、十二月正是美國的旅遊旺季,無論航空公司、酒店業、零售業等都靠佢食胡。

網上旅遊業與其他dot.com一樣,經過數年的整合,大部份都回歸到傳統的旅遊公司旗下。也許是旅遊業與傳統服務業如酒店、航空公司等有太多生意來往有關,旅遊網站自然很難如eBay、雅虎一樣自成王國、獨當一面。

大財團吞併旅遊網站
現時,各家旅遊dot.com背後,都是數家大財團的天下。最受歡迎的Expedia,2001年中已被InterActiveCorp(簡稱IAC,Nasdaq上市代號:IACI)購入,現今數個非常受歡迎的網站均在其旗下,包括已壟斷大小美國球賽、演唱會門票的網上售票站TicketMaster、酒店專營網站Hotel.com,連2000年在三藩市成立,冒起最快的旅遊dot.com新星Hotwire,兩個月前也被IAC以6.6億美元(51.48億港元)購入,那時候Hotwire的瀏覽人次已達700萬。
默默起革命的IAC,旗下公司的網上旅遊生意,市場佔有率已達4成以上,其掌舵人原來也甚有來頭,就是環球影業(Universal)的前任老闆BarryDiller,今年3月他更正式辭去環球行政總裁一職,專心為這個新傳媒王國賣力。
至於第二位的Travelocity,則在Sabre的庇護下成長。Sabre主要提供旅遊訂購服務軟件,於行業逾30年,2002年全面收購Travelocity,現時Travelocity網上生意更成為Sabre的主要業務。第三位的旅遊網頁Orbitz,上周則正式申請上市,集資3億美元。
Orbitz背後也另有米飯班主,是由美國五大航空公司,包括美國航空、聯合、達美(Delta)等於2000年成立。

dot.com年代已過去
這些現象,反映旅遊dot.com已進入真正的整合期,網上看似很多選擇,但幕後老闆都離不開數家。面對獨自經營愈來愈難的挑戰,連旅遊網站先鋒Priceline.com,也參與由數個大型連鎖酒店共同發展的TravelWeb計劃。似乎百花齊放的dot.com年代已正式過去,虛擬世界同樣是現實之中大財團的天下。
魯笨
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