【本報訊】受財赤困擾，財政司司長唐英年透露，港府對發債問題已到決定性階段。金管局總裁任志剛也表明會盡力協助，並正研究，容許將政府債券與外滙基金票據及債券作相同看待的利弊，此安排可讓銀行利用政府債券作為獲取貼現窗服務的抵押品，從而確保政府債券與外滙基金票據一樣能以有利條件定價。
唐英年接受《亞洲華爾街日報》訪問時表示，希望香港可發展為具深度及流通性的債券市場，以扭轉港人大部份以股票作投資工具的現象。
他指出，政府發債所得資金，會用作未來5年的部份基建項目，但不會作填補政府在經常開支方面的赤字。他表示，該些基建項目不一定是收費的路橋，着眼點是要具長遠經濟價值。
任志剛在最新一期《觀點》中呼應唐氏言論，指假若政府決定發債，無論是臨時性質抑或類似外滙基金票據的定期計劃，有關安排都可以很快完成。他相信，政策委員會及行政會議就此進行內部磋商，以至有需要由立法會審議有關決議等程序時，發債籌備工作已可同步進行。
另外，為解決財赤，唐英年表示，長遠希望引入銷售稅，而不是增加利得稅，因為後者稅基較窄，來源並不穩固，但開徵銷售稅的先決條件是須獲得公眾廣泛支持。他明白這會十分困難，立法估計亦要至少兩年時間。
不過，德勤關黃陳方會計師行資深稅務合夥人羅盛慕嫻不贊成開徵銷售稅。她認為，對旅遊業及民生均沒有好處，而且本港以中小型商店為主，向遊客實施退稅較困難。她指出，港府應着力縮減開支，例如公務員薪酬及將服務外判，並檢討間接稅及政府收費。她贊成以發債方式，開展特定基建工程或投資項目。她相信隨着經濟好轉，政府收入增加，財赤壓力會紓緩。
德勤預計，本財政年度港府財赤750億元，接近政府估計的下限。該行又預期今年經濟增長3.5%，較政府預期3%高。
羅盛慕嫻認為，港府不一定要以08至09年度作為滅赤限期，而是要讓人看到政府有信心及有能力處理財赤問題，不致影響信貸評級。