日本猶豫是否派自衞隊赴伊拉克之際，前日（上周六）先嘗國民橫死伊拉克之痛。兩名日本外交官在沒美軍保護下，經過伊拉克前總統侯賽因家鄉提克里特附近時遇襲喪生。這是美國攻伊以來首次有日本人死在伊拉克，備受壓力的日揆小泉純一郎堅稱不會退縮。此外，南韓宣布在昨日提克里特附近的槍擊中，有兩名國人死亡，另兩人受傷。
遇害的外交官是從日本駐倫敦大使館調派到伊拉克的文化參贊奧克彥，以及日本駐巴格達大使館三等秘書井之上正盛。
美軍第四步兵師發言人麥當勞昨日表示，四十五歲的奧克彥和三十歲的井之上正盛，前日乘坐由伊拉克司機駕駛的豐車四驅車，從伊南開往伊北的提克里特，擬出席一個支援伊拉克重建工作會議，途中遇害。
當地時間下午五時（本港時間前晚十時），汽車駛至距離提克里特十五公里外的小鎮時，停在路邊一個攤檔買食物。突然，「多名武裝分子拿着小口徑武器」，向他們開火。日本廣播協會報道，槍手是拿自動步槍施襲。美軍其後將三人送往醫院搶救，井之上和五十四歲的伊拉克司機薩利姆送院時已死，奧克彥仍生存，他頭中兩槍身中一槍，搶救近三小時後不治。
日本外相川口順子對兩名外交官遇害，表示「極度遺憾」，強調事件也沒動搖日本助伊重建的基本立場，但她沒提及會否仍向伊拉克派自衞隊。滿臉怒容的小泉純一郎矢言：「我們不會向恐怖主義屈服，堅決執行對伊拉克的人道救援及重建責任。」
拉登的恐怖組織阿蓋德上月剛兩度點名，警告日本不要派兵伊，否則作為日本政治及經濟心臟的東京將遭攻擊。日本內閣仍為是否派自衞隊而煩惱，未派已有日本官員遇害，對小泉政府造成沉重壓力。
小泉語調雖強硬，暗裏卻變得更審慎。共同社報道，原定昨日到伊拉克實地評估的首相外交顧問岡本行夫，立刻取消行程。外務省也以安全理由，要求所有非使節的日本人立即離開伊拉克。
美國國務卿鮑威爾致電川口順子致哀時，川口要求美軍盡力保護駐伊的餘下九名日本外交官員。美軍指日本外交官遇襲前，沒有要求美軍沿途護送；而車上似乎也沒有護衞，讓游擊隊有機可乘。
美聯社/法新社/新華社