「最佳德國人」選舉經過三周激烈的動員拉票，德西人推崇備至的西德首任總理阿登納榮獲這殊榮，把獲德東人廣泛支持的共產主義理論家馬克思壓在第三位，宗教改革家馬丁路德則排第二。物理學泰斗愛因斯坦在十大敬陪末席。
由德國ZDF電視台主辦的選舉，三個月前開始接受公眾投票，從一千三百個人選中選出百大和十大；三周前進入從十大中選出「最佳德國人」的最後階段，結果電視台共收到三百三十萬票。
這種選舉本來象徵着德國走出二戰的罪咎感陰影，在人才薈萃的歷史中重新尋找認同，但投票結果卻反映經過十三年統一後，東西德分歧仍未消弭，德東人生活水平一直低於德西同胞，令他們仍緬懷共產主義時代。在最後階段（從「十大」中選出「最佳」）投票開始時，馬克思本來排第十。前身是共產黨的民社黨在互聯網發起大規模拉票行動後，馬克思得票率節節爬升，德東有逾四成人選他，德西卻只有百分之三。
民社黨領袖居西對馬克思最終能位列三甲感意外，但指馬克思追尋更自由及更公平社會的宏願，總有一天會成真，「在十年內他將被選為第二最佳德國人，終有一天會成為第一」。阿登納所屬的基民黨也不甘後人，發動拉票行動，令他的排名由第二晉升至第一，票源主要是來自德西。
「阿登納把我們放進德國歷史最快樂及最和平時代的軌道。」歷史學家克諾普說：「他帶領德國脫離納粹時代，步向民主。」在投票政治化下，很多文化科學名人都要靠邊站。物理學泰斗愛因斯坦雖是美國《時代》周刊所選「二十世紀風雲人物」，在最後階段投票開始時領先，但後勁不繼，最終在十大敬陪末席。
路透社/美聯社