【本報訊】政府公布，今個財政年度截至10月底的首7個月，財赤高達811億元，期內整體支出1416億元，收入僅有605億元。截至10月底的政府財政儲備則為2344億元。
財政司司長唐英年較早時調高，03至04年度的財赤預測，由原來的680億元調高至780億元（加或減50億元），但昨日公布首7個月的赤字，已經高達預測數字。政府發言人解釋，一些主要收入包括薪俸稅及利得稅等，均在財政年度的後期才收取，因此現階段評論全年的赤字狀況，言之尚早。
花旗銀行投資研究部主管潘國光表示，雖然面對龐大財赤，但由於經濟仍未完全復甦，社會人士都認為政府不應用強硬措施解決財赤問題，加稅將令本港進一步跌入通縮。他指出，中央政府已向本港大開水喉，相信1年至年半時間，本港經濟會有顯著復甦，而剛公布第3季經濟增長亦有助收窄財赤，故政府毋須心急滅赤。
對於本港經濟在第3季度表現理想，潘國光指出，「沙士」期間，社會對本港經濟過份悲觀，現時出現反彈屬正常現象，他預期，自由行及CEPA的影響將陸續浮現，估計明年經濟增長可達5%。