伊拉克首都巴格達周四晚，月色昏暗，「空軍一號」悄然降落國際機場，來者是美國總統喬治布殊。他趁感恩節探望駐伊美軍，雖贏盡士兵喝采，但在這針對美軍襲擊無日無之的時勢，不是不冒險的。所以此行事前高度保密，連他的父母也蒙在鼓裏。
這次史上首名美國總統訪問伊拉克之旅，是旋風式，但早在上月中已籌劃。至周三早上，身在德州的喬治布殊透過電話會議，與副總統切尼、國家安全顧問賴斯及白宮幕僚長卡德商討，才最後拍板。
有見副國防部長沃爾福威茨上月訪伊時下榻的酒店遇襲，華府對此行高度保密。喬治布殊和卡德是用暗語商討，只有一小撮官員知道此事，國會議員更是無人得知。
為掩人耳目，白宮一早宣布喬治布殊會在家鄉德州的牧場度過感恩節周末，連感恩節晚餐的菜單也公布了。第一夫人勞拉早聽丈夫說過打算秘密訪伊，但直到當天，她和兩名女兒才知他成行。
當老布殊和夫人芭芭拉動身到牧場準備跟兒子一家吃飯，喬治布殊周三傍晚乘坐一輛不起眼的汽車溜出牧場，負責駐守的特工也不知他走了。
車窗已着了色，但他和同行的賴斯仍穿上便裝、戴棒球帽遮着臉才放心。「我們像對普通夫婦。」布殊笑說。
平日總統出行，隨團者超過五十人；這次整個「車隊」只得三輛車，十二人。沒有警方開路，喬治布殊入主白宮三年來首次遇上塞車。當車隊抵達總統專機「空軍一號」停泊的德州技術學院機場時，兩人生怕給守衞認出，把帽子拉得更低，挨低身子到一邊。
喬治布殊悄悄從後門登機後，「空軍一號」隨即飛往華盛頓市外的安德魯斯空軍基地，沿途沒有亮燈。白宮向記者訛稱，「空軍一號」是要到華盛頓例行維修。
在空軍基地的巨型機庫內，喬治布殊馬不停蹄轉登另一架注滿油的「空軍一號」，同行還有十一名有幸獲邀採訪的記者和攝影師。
他們都已承諾保密，但白宮傳訊總監巴利特仍再三警告：「一有走漏消息，我們就會飛回頭。」喬治布殊也做手勢告訴他們「不准打電話」。有說記者登機後被要求拆下手機電池。
天衣無縫的布局，卻差點被英國航空公司一名機師識破。專機直赴巴格達途中被他看見，隨即發無線電問：「我是否剛見到『空軍一號』？」專機機師沉默半刻，訛稱駕着的是小型噴射機「灣流五號」。「哦……」英航機師像知道事有蹺蹊。
快到巴格達，喬治布殊還要覆核當地安全情況才安心。專機降落時，他表示有需要的人都獲派防彈背心。機內燈光全關掉、窗戶皆掩上，與控制塔聯絡也不用「空軍一號」呼號，喬治布殊親自跑到駕駛艙視察降落情況。
下機之後，喬治布殊成功「震懾」駐伊美軍，逗留兩個半小時就匆匆離去，直到飛上萬呎高空，離開伊拉克領空，才准記者發放消息，並侃侃而談此行。
路透社/法新社/美聯社/美國《紐約時報》