美國一項最新研究發現，原來日本菜中常見的海膽，壽命可長達逾二百年，是當今世上已知最長壽的生物之一，而且幾乎不會衰老，還愈老愈好生養。
研究員是以碳14測年法驗證海膽年齡。結果發現，一些生長在太平洋淺水水域的紅海膽（redseaurchin）相信最少已有二百歲。他們一般可生長至直徑逾十五厘米，最大的更達十九厘米。
領導研究的俄勒岡州立大學埃伯特博士說：「牠們可能會被捕獵者殺死、患病或被漁夫捕獲，但本身沒有明顯衰老迹象。一隻一百歲的紅海膽和一隻十歲的，繼續生存的比率幾乎一樣。」
事實上，有迹象更顯示當紅海膽愈趨成熟，牠們還會生產更多精子和卵子。到了很老的時候，也仍完全適合繁殖下一代。較老的海膽亦較少受外來環境影響，只不過生長到一定階段，便會停止長大。
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