酒，力量之大，實不能想像。古有詩仙李白，嗜酒如命，創作好詩無數。現今以酒為伴的人也多不勝數，但能將酒融入生命及工作之中，這位日本料理廚師可算是表表者。
記者：馬靜兒
攝影：陳偉強、蔡鴻雯
來港任日本料理廚師已五年的向川哲，他已把酒和生命連結在一起，不能分開。「生命和烹飪是分不開，就如酒和我分不開一樣。」日本人以酒入饌是傳統的做法。「酒是可以變魔法的，它可以將食物原本的鮮味發揮得淋漓盡致。」正因為酒有這種魔力，他創作了很多以酒入饌的菜式。
「清酒跟人一樣有性格，有些清酒帶甜，有些適合入饌，有些適合熱飲。」他淡淡說。向川哲一星期飲四晚酒，以量計當然不算多，但他對酒的感情卻是濃情化不開。酒對他來說是怡情的，是開心之物。
但他自言也有花心之時，不喝清酒時，他會選威士忌。他家中長年有三大樽清酒和兩小樽清酒作存貨，遇上家中沒有其他酒招呼朋友，他就會以清酒待客。無論是工作，或私人生活，他跟酒都有千絲萬縷的關係。酒菜的創作對向川哲來說不大困難，因他已全個人投入酒的世界中。
干邑火燄皇帝蝦$238：以白酒、蒜頭、香草浸皇帝蝦約二十分鐘，燒時加入干邑，登時烈燄熊熊，蝦肉滲入大量干邑的香氣。(b)
竹皮蒸紅酒味噌銀鱈魚$80：先將銀鱈魚用紅酒浸十分鐘，以味噌、雞蛋和糖同煮，以竹皮包裹再蒸十分鐘。紅酒將魚肉的鮮味帶出，加入味噌，味道鮮甜。（a）
清酒煮鱲魚頭$150：鱲魚魚頭由日本空運到港，直徑有六吋長。以清酒煮魚能去除魚頭的腥味，魚頭滑嘟嘟，魚香加酒香，忍不住幹掉全個魚頭，別忘吃做配菜的葱和菇，同樣入味。（a）
玫瑰露燜去骨牛肋肉$168：用玫瑰露、花椒、八角和柱侯醬醃牛肋骨一日，然後燜熟去骨，酒精度經煮後降低，但玫瑰露的香氣尚在，啖啖肉，女士們可以吃得很有儀態。（c）
象拔蚌壽司$50：只是用鹽和清酒將象拔蚌煮至入味，精緻的壽司一口一啖，清酒味在口腔四溢。（a）
紅扣花雕米鴨$120/隻：米鴨燒熟後以花雕及香料醃兩小時再蒸，最後加花雕酒以增香味，入口嫩又滑。（d）
香草紅酒羊排$238：以橄欖油、紅酒及香草醃羊架至入味，再以骨頭、紅酒、黑醋及白菌煮成醬汁，羊肉肉質被紅酒鬆開，入口軟、腍、滑。（b）
杏仁酒朱古力蛋糕配香橙雪糕$70：朱古力慕絲內有杏仁酒的味道，配搭得宜，香橙雪糕中和朱古力的濃郁，花過不少心思。（b）
紅酒燴牛尾$58：將牛尾下油炸，加入新鮮番茄、茄膏、紅酒及草果燴三十分鐘，至牛尾腍身及起膠，再加紅酒多煮一會。牛尾的軟骨軟滑得不得了。（d）
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