【本報訊】寫字樓市道今年雖仍欠理想，但中環商廈大地主置地公司，面對區內新對手國際金融中心二期的競爭，仍然對旗下商廈租務充滿信心，並表示租金維持年初水平，料明年會有逾10%升幅。隨着經濟好轉，市場對寫字樓需求增加，預計年底前集團商廈空置率可降至低於8%。
置地公司香港商用物業執行董事周明祖表示，中區商廈租金已見底，近期市場氣氛好轉，不少舊租客計劃重返中區，而部份現租客有意增租樓面擴展業務，加上新租戶有意進駐中區，令寫字樓需求大增。
周明祖表示，本港甲級商廈租金「已經見底」，並透露旗下商廈已有70個新租客輪候中，他預計：「我哋嘅租金明年都可以有雙位數字嘅增長。」旗下商廈空置率已由年初逾10%，跌至個位數字，料年底前可低於8%。
但中區商廈供應存在競爭，如租用置地交易廣場14萬方呎樓面的瑞士銀行，明年中便會遷往新落成的國金二期。
周明祖則強調，目前市場上的新租客多，相信有關樓面很快便會獲承租。他更認為，國金二期出租率亦相當理想，反而令中區商廈租金回穩，短線雖有競爭，但長遠可令中區更熱鬧，鞏固中區金融中心的地位。
至於商場租戶方面，周明祖認為，租戶各有不同，未必存在競爭。
本年商廈市道受「沙士」衝擊，早前太古地產亦曾表示，旗下寫字樓租金，年內已下跌約30%。
不過，周明祖則說，旗下商廈的租金，於「沙士」期間，亦沒有大幅調整，故租金仍能維持年初的水平，現時需求大增，他對明年商廈市道表現樂觀，旗下商廈租金會有雙位數字增長。
至於附近的國金二期租務情況亦不俗，發展商早前表示，出租率已超過50%，高層寫字樓的租金叫價已升至每呎35至40元。
另方面，置地公司中區旗艦置地廣場，正進行大規模的擴建工程，周明祖說，至06年底整個擴建工程便會完成，其中酒店部份將於05年落成，而額外3.5萬方呎的商場樓面，現已有租戶洽租。