滙豐銀行駐土其耳伊斯坦堡總行周四遇襲，但未打擊滙豐拓展中東業務的雄心。不但不放棄中東業務，滙豐更要進軍中東高危險區──爆炸襲擊天天有的伊拉克。
周五，在伊拉克首都巴格達，又一次響起連環爆炸聲。當地時間早上七時二十分左右，游擊隊連環向住滿外國記者和承包商的巴勒斯坦和喜來登兩間酒店，以及伊拉克石油部發射火箭炮，每次襲擊只隔幾分鐘，差不多同一時間發動。
樓高十八層、美國有線新聞網絡記者亦下榻的巴勒斯坦酒店遭多枚火箭炮襲擊，多層樓被炸開破洞，一名美國人受傷。附近的喜來登酒店亦遭一枚火箭炮擊中，樓頂受損。至於伊拉克石油部，至少被八枚火箭炮擊中，但只兩枚爆炸，石油部大樓五樓起火。
美軍後來在意大利大使館附近發現兩輛驢車，車上裝有火箭發射器和五十二枚火箭炮，相信游擊隊是在驢車上施襲。
游擊隊施襲頻仍，連聯合國也撤走大部份人員，但跟滙豐代表團有過接觸的阿拉伯銀行家透露，伊拉克中央銀行在下月四日限期前已接獲六個銀行牌申請，包括滙豐和加拿大某家銀行。滙豐不怕犯險。
滙豐銀行發言人證實，「我們正研究是否可在伊拉克金融重建工作上出一分力」，但拒絕透露詳情。滙豐是全球市值第二大的銀行，現在中東十二國有業務，但進軍伊拉克不乏風險。
巴格達銀行家蘇韋迪所說，伊拉克局勢不穩，威脅到本地和外資銀行運作，「我們在運送鈔票和保護分行都存在問題，分行間的通訊也有困難」。
路透社/美聯社/法新社