港府將於今日公布10月份消費者物價指數，預期指數將由9月份的-3.2%改善到-2.9%水平，數據將會反映出本地經濟經歷了5年通縮後，開始出現消費氣氛及商業投資環境的改善，相信本地整體消費趨勢於近日均有明顯好轉，零售商的提價能力亦略有改善。
房地產價格回升，加上零售商減少提供折扣，均是上月通縮壓力獲紓緩的原因之一。另外，就業前景略為改善、失業率開始回落，以及大量來自國內的旅客均是進一步刺激消費氣氛的因素。
今年上半年，不少餐廳及零售商店為了促銷而提供大量折扣優惠，但隨着整體經濟基調略有改善，不少商舖及餐廳均開始削減優惠，故亦令到本地通縮獲得紓緩。
據較早時本地零售管理協會的調整顯示，愈來愈多消費者願意外出用膳、旅遊或入住較高級的酒店，當中一項主要原因是受惠訪港旅客大量增加，令到消費氣氛獲得改善。
事實上，自從內地進一步放寬自由行的限制後，訪港旅客於上月上升7.9%，當中內地旅客所佔比例高達80%，因此，隨着國內較早時進一步開放廣東省自由行的限制，預料未來數月，訪港旅客的人數將持續上升。
大部份訪港旅客上升及本地消費氣氛改善的利好因素，將於第3季及第4季逐步反映出來，因此，通縮情況相信可進一步獲得改善。不過，由於物價上升的速度仍較緩慢，相信本港經濟於未來數月仍要面對通縮問題。事實上，不少消費者已習慣零售商提供大量折扣優惠，相信零售行業的議價能力已被削弱。
整體而言，今年首9個月的本地CPI平均下跌2.6%，已較02年的平均3%有改善，數據顯示本港經濟經歷5年通縮後現有所改善，但速度料仍較慢。
鄧聲興
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