【本報綜合報道】美國上周首次申領失業援助人數遠低過預期，降至近3年低位，市場更重視的4周平均數字亦降至2001年2月以來低位，回到前年初美國經濟開始陷入衰退前的健康水平，反映美國經濟加快增長令企業減少裁員，整體就業市道持續好轉。
美國上周（截至11月15日）首次申領失業援助人數為35.5萬人，減少1.5萬人，數字遠低於分析員預期的36.5萬人。這是申領失業援助人數連續第7周低於40萬人，該水平被視為反映勞工市場盛衰的分水嶺。前周（截至11月8日）的數字由原來統計的36.6萬人向上修訂為37萬人。
4周平均首次申領失業援助人數下降至36.725萬人，較前周的37.625萬人減少9000人，是2001年2月24日，即美國開始陷入經濟衰退前的水平。前周的持續申領失業援助人數由之前1周的347.6萬人上升至349.7萬人。
美國上月領先經濟指標上升0.4%，升幅比市場預期的0.2%高出一倍，是過去6個月以來第5度報升，數據反映美國經濟到明年初可望持續擴張。
美國聯邦儲備局理事認為，當地經濟增長力度正加強，同時通縮風險已下降。但他們相信通脹不會在短期內顯著加劇，而且就業市場仍需一段時間去改善，這意味聯儲局現階段無計劃急於收緊銀根。
聖路易斯聯邦儲備銀行行長普爾（WilliamPoole）說，美國經濟持續復甦的前景「極出色」，現時商界開始願意再作新投資，經濟重陷衰退的機會很微。
普爾於明年輪任為有投票權的理事，他表示無法預測聯儲局何時會加息。他認為通脹風險應不致於在短期內明顯加劇，而復甦步伐一旦比預期溫和，利率上升速度也會比預測為慢。
另外，達拉斯聯邦儲備銀行行長麥克蒂爾（RobertMcTeer）說，美國經濟一連兩季錄得增長，已緩和通縮風險。
對於有市場指數顯示若金價升見每盎斯400美元，將反映聯儲局的政策顯得太寬鬆，麥克蒂爾沒有正面回應他是否認同該指數，只表示黃金引起的警號已降低。倫敦金於周三曾升至400.55美元，創7年半高峯。
他說，生產力提高促使企業裁員去減省成本，故強勁的經濟增長才能創造新職位。經濟研究員普遍相信，就業市道必須連續數月有改善，屆時聯儲局才有充份條件調高現處1厘的聯邦基金目標利率。