柯德莉夏萍最吸引人的地方是甚麼?是她的大眼睛?美目盼兮,當然教人着迷,但夏萍最吸引人之處是她的氣質,而她的氣質,在於她無論身處甚麼境地,都一貫地保持goodmanners。我用「goodmanners」一詞而不用「有禮貌」,因為禮貌一詞,一般給人的印象是拘謹、生疏,甚至謙卑,但manners只是指態度、方式。態度和氣大方就是goodmanners,不必自謙,不必恭維別人,不是只對陌生人適用。
時下風尚,越來越少見夏萍那樣的自然有禮了;特別是小孩子,都是無禮和態度惡劣的居多。碰到有禮的孩子,見人時作禮貌的稱呼;說「請」;說「謝謝」;未得准許,不亂動人家的東西;就打從心裏喜歡起來,覺得孩子份外美麗。Goodmanners令人beautiful。Badmanners令樣子美的人也變得醜陋。小時不教孩子有禮,大了長得再好也不會有夏萍的氣質。
禮貌又叫「規矩」;不同社會和時代,就有不同的規矩。我少女時代的經典是EmilyPost的巨著《Etiquette》,現代當然簡單得多,不需那麼多繁文縟節了。但是基本的規矩仍是不變的:要約會人,應及早通知;別人約會,應盡早答覆能不能赴會;答應了赴會,不應臨時改變主意;不宜接受的禮物,及早退還;接受了禮物,應盡早道謝等等。但就是這麼簡單的規矩,也很多人不遵守。
Goodmanners令人舒服。Goodmanners與道德觀念無關,只關乎一個人能否自制。夏萍的奔放都是優雅的,秘訣就在於此。