也許有不少人會認為美國只是對三種中國紡織品實施配額限制，不會對中國數以百億元計的龐大紡織品出口造成重大影響；也許有不少人會認為美國只是對價值約五億美元的中國紡織品實施配額限制，不會對數以千億元計的中美貿易關係造成嚴重衝擊。但是，這樣的想法是錯誤的。
我們認為，美國政府今次的行動並不是一次過的行動，也不是短期的政策；而是以「公平貿易」取代「自由貿易」的重要一步、是以保護主義措施改善貿赤及就業的重要一步。換言之，類似的保護主義措施將陸續出台，令中美貿易關係以至全球貿易關係惡化、令貿易糾紛及摩擦大幅增加。
事實上從近期美國政府官員的言論已可看到美國政府的貿易政策正在轉變。例如九月時美國商務部長埃文斯（DonEvans）就公開提出公平貿易的問題，並且點名批評中國實施各種貿易障礙，妨礙美國貨品出口，對美國生產商不公平。而在昨天公布限制三項中國紡織品進口時，埃文斯更清楚表明有關決定是要體現美國政府對工人的承諾。
這些言論加上限制入口的決定充份顯示美國政府的貿易政策目標已不再是推動自由貿易，而是希望透過非市場的力量、透過政治壓力，一方面減慢外國貨進口增長的速度，另一方面為美國貨品創造更大的出口空間，以減少貿易赤字及職位流失。當美國這個全球最重要的貿易體採取這種保護本國出口、保護本國工人為優先的態度時，全球貿易關係包括中美貿易關係怎可能不惡化呢？
此外，美國已踏入大選倒數的階段，美國製造業組織及工會組織已明言未來十二個月是他們爭取更多保障、爭取政府採取更多貿易保護措施的「黃金機會」，可以想見，在未來十二個月這些組織將會全力迫使布殊政府及國會議員採取實質措施保護美國市場、保護美國製造業。在這樣龐大的壓力下，布殊政府能不有所表示、能不採取更多貿易限制及保護主義措施嗎？
更令人憂慮的是，中國由於出口增幅凌厲，已成為美國製造業界及工會組織的頭號敵人。美國紡織業代表就指摘中國紡織品大量出口到美國在過去三年已導致美國紡織業損失超過三十多萬個職位。類似的指控加上美國對中國的龐大貿赤（超過一千億美元）將令中國成為保護主義措施針對的主要目標。
在這樣的情況下，中美貿易摩擦怎能不大幅增加、中美貿易關係怎能不迅速惡化呢？
因此，我們認為美國剛公布的貿易限制措施並不僅僅是一種政治姿態，也不是一時或短期的爭端，而是一場重要貿易戰的序幕。