今年四月沙士肆虐北京期間，中共高層出現大地震，衛生部長張文康和北京市長孟學農，雙雙因隱瞞疫情而被撤職。
當天，海外輿論額手稱慶，不但對胡錦濤及溫家寶的果斷決策讚不絕口，更認為此舉是中共官場問責文化的開始。可惜，問責文化只是曇花一現，張、孟兩人現已先後復職。
新華社旗下《瞭望東方周刊》昨天報道，張文康擔任宋慶齡基金會副主席，孟則在上月底獲委為國務院南水北調工程建設委員會辦公室副主任。
兩人新職雖降了級，且只是閒職，但復出本身已很不容易。張、孟復職，理應受到胡錦濤和溫家寶的反對，而江澤民則應拍手歡迎。
胡、溫迄今最大的政績就是遏止沙士，他們在決戰沙士之初怒炒張文康及孟學農，就是要樹立權威，令各級官員明白沙士之戰並非兒戲。
眾所周知，張是江澤民的私人醫生，兩人關係非同小可；孟則被視為胡錦濤的團派。後台強硬的張、孟尚且被「斬」，等而下之的官吏只得乖乖聽命於中央，全力協助中央對抗沙士。現在張、孟復出，說明當天兩人的錯誤並沒甚麼大不了。對胡溫新政而言，這是沉重的打擊。
為甚麼說江澤民希望張、孟復出呢？第一，張文康是江的醫生，若連自己的私人醫生也保不住，江如何向那些團結在他周圍的人交代呢？張文康復出，多少反映了江澤民的政治能量。
第二，張、孟復出是對胡溫新政最有力的諷刺，削弱他們的權威，說明他們當初怒炒兩位高官不合情理。現在只不過是糾正胡溫過去的「錯誤」，讓胡錦濤自摑嘴巴，既可打擊胡的威望，免他功高震「江」，也可挽回江的面子。
事實是否如此，是否江澤民施壓後，胡溫被迫同意張、孟兩人復出，外界暫不得而知。耐人尋味的是，《瞭望東方周刊》是在上海發行的新華社刊物，雖然官方色彩濃厚，卻是一份剛創刊而面向市場的雜誌。該周刊能夠刊出這篇文章，應已得到某派領導人的支持。
看來，中國亟需建立高官問責的制度，硬性規定被撤職或犯下刑事罪的官員，在多少年內不得復出。