【本報訊】香港最快明年初逐步試辦人民幣業務，銀行界及經濟學者普遍預期，短期對本港經濟實際幫助有限，但對鞏固香港國際金融中心的地位，有深遠意義。
對於這是否是本港邁向人民幣離岸中心的第一步，金融管理局總裁任志剛回應稱，兩者扯不上關係，因離岸中心要待人民幣自由兌換時，才可討論，在此之前「不宜講」；目前中港的意願，是希望將兩地往來的大量現鈔，納入銀行的體系回流國內。
但他也認為，今次容許本港試辦人民幣業務，可以顯示出「有關業務在一個自由市場環境下如何經營，此舉或對國內帶來一些長遠的看法」。
香港科技大學經濟發展研究中心主任雷鼎鳴也說：「容許本港銀行經營人民幣業務，對香港長線發展非常重要，將本港金融界定位為全中國唯一、最重要的國際金融中心，往後成為人民幣集散中心是重要的一步……是跨出成功的第一步……當然，這也要配合日後政策上的發展。」
他指出，目前內地銀行質素仍遠遜於香港銀行，可靠程度也遜色，故國家讓本港收取人民幣存款，若配合政策的開放，日後可以轉化為更大的商機。
滙豐銀行大中華區首席經濟師梁兆基也認為，本港銀行經營人民幣業務，雖然短期對本港經濟未必有很大幫助，但對加強本港作為國際金融中心的地位十分重要，也為日後全面開放人民幣業務打好基礎。他估計，目前本港流通人民幣有四百億至五百億元，但隨着自由行來港旅客增加，存款數目會將變得相當龐大。
星展銀行高級經濟師陳寶明也認為，目前已有相當數量人民幣在本港流通，容許銀行吸納人民幣存款，有助吸納讓大量資金回銀行體系，而提供信用卡、滙款和兌換，也有助香港日後發展為清算中心，但他承認，試辦的四項業務，屬於方便消費者性質，短期不會對本港經濟有明顯幫助，而且在眾多限制下，本港要成為人民幣離岸中心，仍有一段長路要走。