美國科學家指出，有種族偏見的人，即使不宣之於口，旁人只要透過腦掃描，也可看穿他的心底話。這意味今後警察訓練學校有可能對考生進行有關測驗，查看他是否有種族偏見。但有專家質疑這項研究，認為單憑這種機器不能有效斷定某人有種族歧視。
美國長春藤名校達特茅斯學院的神經系統科學教授里奇森，讓三十名白人學生接受隱性聯想測驗，要他們由黑人和白人名字聯想正面或負面字眼，接着讓他們跟白人或黑人見面，最後要他們完成一項困難的腦力測試。兩周後科學家再讓他們看黑人或白人照片，並替他們作功能性磁力共振腦掃描。
里奇森發現，有種族偏見的白人看到黑人照片時，控制思想和行為的腦部右背側額前皮質部份，活動會激增──因他們正竭力壓制對黑人的成見。
測驗時該部份活動量愈高的人，其後腦力測試的成績也最差。據里奇森解釋，對黑人有偏見的白人，與黑人接觸時內心掙扎，令腦部大為疲累，所以事後難以集中精神。
但有專家指這樣闡釋掃描結果太危險。刊登這項研究結果的《自然神經系統科學》雜誌在評論中指出：「這研究描述了隱性偏見的神經性關聯，但沒有談到偏見的來源，亦沒談及隱性偏見與實際行為的關係。」斯塔福德郡大學專研種族與心理學的理查茲教授指出，種族偏見不同於公然的種族歧視。
研究本身亦顯示，腦掃描不再只是用來找出腦部哪部份負責甚麼工作，而是被科學家用來研究社會問題，甚至預測行為。但這類研究仍具爭議，因為很難解釋腦掃描影像究竟揭示了甚麼。
牛津大學神經心理學專家埃利索恩亦說，研究種族歧視的實驗很難設計，因影響因素有許多，但他指種族態度受年齡影響：「年輕人多半好奇友善，年紀愈長成見愈深愈多疑。」
英國《衞報》/英國廣播公司