占士魅力沒法擋！在俄亥俄州，如果你想看勒邦占士（LeBronJames）比賽，就必須每場花費八美元（約六十二元港幣）收看電視直播，或付出十五至二十美元購票入場。任何有勒邦簽名的產品，都被人在網上炒賣；甚至佐敦準備復出亦找他陪操……，歡迎來到「占士大帝」的世界！
去年尾，勒邦的SVSM（St.Vincent-St.Mary）中學對高中籃球界班霸OakHill高中時，破天荒首次有高中籃球比賽透過ESPN作全美直播。「我希望高比能看到這場比賽。」勒邦說。事實上，拜恩的隊友奧尼爾不久前就慕名而來，親睹勒邦的球藝，賽後「巨無霸」對這名初生之犢的評價是：「過去有不少高中球星都獲傳媒大肆吹捧，但他卻是名不虛傳。」
在高中的最後一年，由於入場觀看勒邦的球迷太多，SVSM要把大部份主場比賽移師至設有五千多個座位的阿克倫大學進行，校方更趁機推出售價一百二十美元的球季套票，每場平均吸引了四千多人入場，較該大學籃球隊主場比賽入座率高出一倍。
勒邦的「價值」隨着他知名度急速膨脹起來，在eBay上所有有關他的貨品價值大暴漲，他的親筆簽名「體育畫報」封面更曾被炒至三百多美元。當他連續第二年獲選為全美最佳高中籃球員，並且相繼成為《體育畫報》及《ESPN雜誌》的封面後，勒邦占士的名字就連三歲小童也知道。
在○一年夏天，準備東山復出的佐敦在芝加哥秘密操練，當時只得十七歲的勒邦是唯一被邀請的高中生，他的球技給佐敦留下了深刻印象；告別時，佐敦罕有地把自己的手提電話號碼給了勒邦。「我們從勒邦的電話上偷了這個號碼。」勒邦的一位高中隊友法蘭克說。「我們打去，佐敦竟然接聽電話，但我們不敢說話；之後，佐敦就更換了電話號碼。」
佐敦除了賞識他的才能外，還有意拉攏勒邦過檔Nike大家庭，因為這名十七歲的小伙子除擁有出色的球技外，還擁有一種像艾華遜般的「街頭風格」（streetcred），這正是現今最為年輕一代崇尚的潮流，也是佐敦及拜恩所欠缺的東西。
（欲知勒邦占士如何成為NBA有史以來最響負盛名的新人王，請留意下周二的「勒邦NBA篇」。）
