緬甸在哪裏,到現在還有很多人搞不清楚。她是一個半島,南部與泰國相連,東部有寮國,北面和中國雲南、印度以及孟加拉交界,西面臨孟加拉灣。
Burma是英國人給的國名,為擺脫殖民地印象,當今改為Myanmar。這個名字比較接近當地人稱呼自己國家的發音,也為聯合國公認,但中文始終還是維持為緬甸。
很少遊客會到緬甸去,她是一個軍人統治的國家,相當封閉,外邊人只知道有一位身體瘦弱但精神堅強的昂山素姬。
還沒來之前,先聽到種種傳說,第一:很髒。第二,很貪污。第三,很不安全。
昂山素姬還呼籲遊客別來,旅遊業帶來的錢都給軍方吞沒,國民不能得益。你去緬甸,就等於支持軍隊的政權。
政府還是緊緊控制住讓遊客看的,有些地方不給遊客看。強迫勞工和壓榨少數民族的事實,不容許外界了解。
與旅遊有關的機構,像旅行社、交通工具、酒店和餐廳都是國營。官僚制度下,你怎麼會得到應得的服務?
最後一個原因也相當致命:旅客會被強迫換取兩百美金為緬幣,政府以此得到外滙。
但是,旅行的目的是甚麼?
看風景?明信卡、雜誌、報刊、電視電影中經常出現。當今日旅行,能夠大開眼界的,是觀察其他國家的人生。
活得比我們好,比我們自由自在,我們羨慕希望有一天和他們一樣;較我們差,我們會更珍惜目前擁有的一切,這是旅行的精華。
旅者永遠要保持一份好奇心,也需要一點點的勇氣。令自己今後的生命更加充實,是觀察和學習的成果。如果只是購物,那麼留在香港這個天堂,已足夠。 (緬甸之旅.一)