威廉皇子到烏干達的瀑布玩激流划艇,染上了血吸蟲病(Schistosomiasis),要用杜蟲藥Praziquantel來治理。療程倒簡單,一劑便可了斷。
可大家別看扁血吸蟲,每年患此病者數以百萬計。不要以為蟲蟲只是非洲的專利,我們祖國也有出產。它主要有三個品種,其中一個叫S.Japonicum,在中國和菲律賓相當普遍。一旦感染,主要受攻擊的器官是肝臟,使之纖維化。
大家一定對蟲蟲的傳染途徑甚感興趣。既然皇子玩激流划艇時染病,蟲蟲一定是從水而來的吧!你猜得很對,蟲蟲和我一樣五行欠水,無水不歡。在河流中,它的搖尾幼蟲Cercaria像魚兒般游來游去,如果與人體接觸,能分泌酵素穿透皮膚,直入血管。旅程第一站先到肺,隨後再到肝。有一個品種S.Haematobium則喜歡往輸尿管和膀胱,在那裏搞破壞。
你可能發夢也想不到血吸蟲的中間宿主是蝸牛。這些蝸牛不是陸上的法國蝸牛,倒是活在水裏的「水牛」。Cercaria鍾情蝸牛,所以選擇在牠們身上寄居。你以為Cercaria會以蝸牛付託終生?錯了!錯了!既然是寄居,又哪會住得久?看見有更誘人的對象,例如威廉皇子,Cercaria還不是馬上移情別戀?