昨天在此欄提到報紙新聞對命案死因的結論往往比警方和法醫更早。
屍體在水中被撓起就是溺斃？
屍體在沙漠被發現就是渴死？
屍體頸部纏住繩就是缺氧而死？
非自然死亡，一天未經過法醫解剖研究，一天不能在死亡證上寫上死亡原因。
在法醫和警方立場，死亡原因是沒有想當然的。
譬如說死者頸上發現有繩痕，可是繩子又不見了，兇器不在現場代表有人移走證物，同時他殺的機會很大。
他殺是mannerofdeath。
至於causeofdeath，是勒死。不過勒死也有很多種死法，很多人以為被勒死的是因為不能呼吸，導致身體內缺氧，但我看過英國名法醫BernardKnight的書，他指出「反射性心臟停頓」往往比「缺氧致命」更快出現。
原來一個人的頸被加壓時，腦幹裏的第十條腦神經（vagusnerve）會受到刺激，這條神經控制心跳。頸被勒住，副交感神經就反應，令第十神經使心臟紓緩，如果過份紓緩可引致心臟停頓。很複雜吧？
對於法醫，缺氧死和心臟停頓死是不同的事，但對於一般人，勒死就是勒死，死就是死。