被日本海上自衞隊發現的中國「明」級攻擊型柴油動力潛艇，是中國第一種自行研製的常規動力攻擊潛艇，一九七四年開始在海軍服役。現時中國共擁有十艘這種潛艇。
長七十六米、排水量二千一百噸的「明」級潛艇，最大航程一萬三千多公里，可載員五十七人。武器方面，有八門魚雷發射管，可攜載魚雷十八枚或水雷三十二枚，有效射程十五公里。但這種潛艇因役齡太久而逐漸淘汰，中國現已停止生產。
中國海軍潛艇部隊始建於一九五四年，近半世紀後，現役潛艇數量約為五十艘，目前主力潛艇為「R」級潛艇，其次為「明」級，而較先進的現役潛艇包括五艘「漢」級核動力潛艇、四艘「夏」級彈道導彈核動力潛艇、三艘「宋」級常規動力潛艇和四艘從俄羅斯購入的先進「基洛」級常規潛艇。
中央社