前副總理錢其琛最近很活躍，他撰寫回憶錄《外交十記》在北京出版，然後飛赴美國參加老布殊發起的中美關係研討會，向兩國官員、學者擘畫未來中美關係的框架。
而且，他剛獲聯合國秘書長安南委任為一個高級研究小組的成員，就全球和平、安全、經濟等領域面臨的重大挑戰，提意見和建議。下野後的錢其琛，似乎在國際上更吃得開。
中共官員親撰回憶錄，雖不少見，但多只憶述幾十年前參加革命的事，最多只會說到文革前後，不會像錢其琛那樣，把他八八年出任外交部長以來的重大外交事件，包括「六四」後中美最高層秘密接觸、李登輝訪美引發的政治風波如何解決、香港回歸時的中英爭拗等「機密」，如數家珍搬出來。顯然，這本書的出版，是經過中共最高層批准，也隱含不少「政治任務」。
首先，錢的回憶錄是要「正視聽」。書中的外交大事多是與美國的恩怨，之前已在多位卸任美國官員、外交智囊的回憶錄中披露出來，中譯本也在內地廣泛流傳。
但這些回憶錄只提供美方視野，照顧美國人需要，即使他們力求客觀，也一定不是事實的全部。錢其琛的回憶錄正好彌補了這方面的不足，提供中方版本的「事實」，以正視聽。
第二，回憶錄是在肯定他和江澤民的外交成就。過去十多年，中國的「大國外交、圍堵台灣」外交戰略，可說相當成功，既衝破了西方「六四」後的制裁，也壓縮台灣的外交空間，江澤民、錢其琛功勞不少。
但現在的國際形勢已改變，中國的綜合國力已大大提升，需要有別於以前的新外交思維，特別是與周邊國家建立更密切關係，以突破美、日、俄圍堵。
第三，錢其琛未來的角色。外國政客退位後，多以「民間人士」身份活躍於國際社會，甚至作為密使、調停人等穿梭各國。
美國前總統卡特、前國務卿基辛格、新加坡資政李光耀等，都是民間外交大使。他們既獲當政者信任，也熟悉外交上的具體操作，實是國與國之間敏感交往的理想人選。
可是，中國根本不存在下野的民間人士，過去兩岸秘密來往都是靠商人穿針引線，既不可靠，也不安全。錢其琛倣效外國政要，下野後寫自傳，會否也學外國退休高官，成為中國第一個民間外交大使呢？