【本報訊】雖然港府要求各部門逐年縮減開支，但公務員事務局卻發現，十七萬公務員的房屋及教育津貼開支竟逐年增加，其中○三至○四年度的教育津貼總預算開支更比前一年急升逾兩成。港府正研究削減有關津貼，並預期明年下半年可實施新安排。
公務員事務局局長王永平坦言，給予公務員子女海外教育津貼已不合時宜，但礙於教育、房屋和旅遊津貼等，屬於公務員的附帶福利，並在《基本法》中列明，港府無法取消。因此當局正研究修改津貼制度。
他說，每年的房屋及教育津貼逾四十億元，而教育津貼開支又以平均每年百分之十五速度增加。公務員事務局正研究，如何控制或減少這兩項津貼的支出，他引述政府律師法律意見指，在不違反《基本法》第一百條（即公務員薪酬津貼不低於九七前水平）的大前提下，公務員的津貼有合法削減空間。
王永平承認，這項研究直接影響員工切身利益，並已準備將來或出現法庭訴訟，「我哋每做一件事，都預咗會喺法庭相見」，但他稱會在落實新安排前諮詢員工意見。
有公務員工會代表指，現時公務員每名合資格子女的海外教育津貼，是每年九千一百英鎊（約十一萬多港元），該津貼九七後曾加過一次，約數百英鎊。他估計港府為符合《基本法》，最多只會每年削減數百英鎊的津貼額。