俄羅斯
直至1918年之前，俄羅斯首都一直設在聖彼得堡（前稱列寧格勒）。這次來到俄羅斯，我分別到過莫斯科和聖彼得堡兩個對俄羅斯舉足輕重的城市，發現風格截然不同，聖彼得堡帶着濃濃的歐陸風情，某些角度更像到了歐洲一樣。而市內最著名的建築群，非沙皇時代的冬宮莫屬。
記者、攝影：陳珮娟
由於彼得大帝很喜歡歐洲，所以當他在位時，便把很多歐洲的事物引進聖彼得堡，因而令整個城市有着濃濃的歐洲影子！旅遊巴在聖彼得堡市繞了一圈，發現這裏水道處處，原來在聖彼得堡共有三多，分別是島多（共43個）、橋多（385座）及河流多（65條），因此聖彼得堡又有北方威尼斯的稱號！
相對莫斯科來說，聖彼得堡的塞車一點也不嚴重，車子很快便在重要的景點繞過一遍，當中最吸引我的應該是那一列髹上粉綠色如夢幻般的冬宮。位處Neva河旁，歷代沙皇的冬天宮殿，共經歷了4次改建，才成為今天巨大的建築群！
進入宮殿的入口，是一道喬丹式的梯級，以前沙皇及其家人參加Neva河的慶祝活動，都是從這裏拾級而下，旋轉的梯級氣勢十足！冬宮內有不少瑰麗的寶物及珍藏，還有孔雀石等名貴的物品。令我最印象深刻的，應是那個放置了皇帝寶座的大廳，放置在中央的寶座顯得特別尊貴，整個大廳以白色大理石作主調，天花有鑲金的雕花，巨型的金花吊燈從天花吊下，大廳白金合一，雖則閃燿，卻不俗氣！最開心的是再次見到一群群小學生，隨着老師的指導，先在宮殿內跳舞，再用心地繪畫寶座，看着他們認真的樣子，可愛極了！
最奇妙的經歷，莫過於在冬宮外的皇宮廣場發現一個不速之客──小黑熊。原來黑熊主人帶牠來給遊客拍照，只要付點錢，便可近距離與黑熊合影。不少遊客紛紛被他吸引，但冷不防牠突然發難，向女遊客輕施熊爪，嚇得她花容失色！但是當戴軍帽的男士出現，牠又乖乖就範。
其實這次來聖彼得堡，真的很幸運，先看到活潑趣致的小朋友，又見證了一段愛情開花結果。當我們來到海軍博物館前的燈塔時，竟然先後遇上兩對新人結婚，最先的一對開心地打開花車門向我們揮手，其後的一對Maxim及Natale，更在我們歡呼下深情擁吻。
從Maxim及Natale的婚紗照拍攝地點望過對岸，發現了一支尖尖的金棒，發出閃閃的金光，原來這金棒正是安葬了歷代沙皇的彼得保羅教堂的塔尖，白色大理石棺蓋下正是歷代的沙皇，就連彼得大帝也是埋葬在那裏！
不得不承認聖彼得堡實在太歐洲化了，遊覽的時候總會忘記自己身處俄羅斯。只是到了唯一一個地方，才讓我猛然想起身在何方，那地方叫基督復活教堂！
放眼望過去，基督復活教堂跟莫斯科的聖巴素教堂頗為相似，一樣以不同造型的洋葱頭作特色，但教堂的七彩繽紛背後原來是一個悲慘的故事：1881年3月1日，沙皇亞歷山大二世被暗殺，於是新的沙皇在他父親的遇害地點興建一座教堂，亦即是今天我們見到的基督復活教堂。也因為這段血腥的歷史，有人將之稱為滴血救主教堂！
為了節省時間，從莫斯科到聖彼得堡這一程我選擇乘搭夜車。人們都說睡夜車很危險，不錯若跟陌生人睡在同一車廂，的確有點怕。不過現在的火車已改裝得非常豪華，更設有頭等車廂，享用二人一房的豪華享受。可惜我睡的是四人一房的二等車廂，幸好同廂的都是認識的，總算熬過去！
其實在俄羅斯愈待得久，愈發現這裏的人並不是那麼冷漠，我在莫斯科遇上熱情的小孩，今次在火車上則遇上有趣的車長Ostapenko。忙透了的Ostapenko雖然有很多工夫在身，仍樂意給我拍照。他不諳英語，我對俄語又一竅不通，正面臨雞同鴨講之際，站在旁邊修讀國際關係的女乘客Aya伸出援手，為我們一一繙譯，實在有出門遇貴人的感覺。
出門提一提
簽證：不論持BNO或特區護照均須簽證，簽證需時應及早辦理。俄羅斯領事館電話：28777188。
機票：俄羅斯全祿航空直航香港至莫斯科，每星期一班（同日早上抵達莫斯科），來回機票價$4,300起，查詢：25224689（俄羅斯全祿航空訂票部）
旅行團：俄羅斯（莫斯科、聖彼得堡）七天團（RMB07），包一程內陸機由聖彼得堡返回莫斯科，比在火車上過兩晚舒適。由莫斯科坐夜車往聖彼得堡，保證二人1車廂。團費：成人$6,799起，逢星期一出發。查詢：29288882（永安旅遊）
時差：俄羅斯比香港慢4小時
貨幣：當地貨幣為俄羅斯盧布，部份街頭小販亦接受美元，1美元約兌29.86盧布。由於盧布在國外不能兌換回其他貨幣，建議每次只兌換少量使用。
鳴謝：俄羅斯全祿航空、永安旅遊