昨天在本欄轉刊的讀者留言說：「中國科技行業眼下處境尷尬，在世界科技競爭力排名榜上連年下滑，『神舟五號』的發射成功，……並不能根本扭轉中國科技的頹勢和劣勢。」
這個說法是否公道？香港不少報紙評論認為，「神舟五號」上太空，說明中國科技已領先亞洲，那麼香港報紙的評論與上述讀者留言哪一個說法更為確當？
上星期具權威性的世界經濟論壇（WEF）公布了「全球競爭力報告」，對一百零二個經濟體進行評比的結果，在「成長競爭力」和「商業競爭力」兩大指標中，中國大陸從去年均列第三十八名，分別滑落至「成長競爭力」居第四十四名，「商業競爭力」居第四十六名。「成長競爭力」的三大測量指標是：科學技術、公共制度和總體經濟環境。其中科學技術又最具指標作用。
因此，讀者留言版所稱「在世界科技競爭力排名榜上連年下滑」，是知道內情並有見識之言，不同於只憑神舟升空就說「中國科技已領先亞洲」的泛泛之論。
在WEF的「成長競爭力」排名榜上，芬蘭居第一，接下來的名次是美國、瑞典、丹麥、台灣、新加坡。台灣居第五，並居亞洲第一，其主要原因是，台灣的手提電話使用比例居世界第一位，擁有科技專利的數目為世界第三位。
亞洲經濟體中的新加坡、日本、韓國，「成長競爭力」的排名均上升，新加坡由第七名升至第六名，日本由第十六名升至第十一名，韓國由第二十五名升至第十八名。
香港的排名與中國大陸一樣倒退，由去年的第二十二名下滑至第二十四名。
中國大陸的經濟成長率領先全球，在外資投入方面去年躍升為全球第一位，高達五百二十七億美元。但外資投入的主要原因是中國大陸的生產成本低，吸引全球大企業紛往中國設廠。這並不意味中國的科技水平也隨同外資投入及經濟成長而一併成長。
台灣成長競爭力能夠名列前茅，是因為民間的科技企業成績驕人，但三大指標中的公共制度和總體經濟環境這兩個指標卻拖低了排名，如銀行健全性排第七十三位，政府司法體系的效率是第四十六位。中國大陸的公共制度也被WEF所非議，指公共制度品質惡化，公共部門貪污及司法部門獨立性表現不佳。而香港，在公共制度方面則名列前位，但科學技術卻遠遠落後，故總體排名下調。
讀者留言表示：「當局應該加大投資長期遭受忽視的教育事業，而不是將巨資耗費於這些勞民傷財的『形象工程』、『面子工程』」。這是對中國當局的逆耳忠言。台灣、日本、南韓及其他科技領先的國家，教育經費的比例都遠大於中國。香港的削教育經費，更是破壞香港成長競爭力的倒行逆施。