愛吃的人，心中都有一個時間表，原因是怕錯過了季節性的好東西，比如荔枝、生蠔、大閘蟹或是現在正合時宜的蛇，不及時擦餐飽便要明年請早，但吃得太多又怕受不了，最好的方法便是只揀好的來吃。比如荔枝吃糯米糍，生蠔吃Belon，大閘蟹吃陽澄湖的，吃蛇就要揀有經驗有口碑的食肆。
記者：何惠惠 攝影：楊錦文
蛇王芬的店面很有老店的特色，即是沒有金碧輝煌的豪裝，夥計們也不份外的熱情殷勤，但一切井然有序，整潔舒適，處處透着一種只有時間才可練就的樸實感。唯一讓人有點意外的，便是坐在收銀台後的是斯文淡定打扮入時的年輕女郎，她是蛇王芬的第四代傳人吳星姿Gigi。
店名「芬」是Gigi太爺的名字，她的家族由開始在大陸南海大瀝賣蛇羹，輾轉到香港在機利文新街做大牌檔，至設舖於士丹利街，再搬至閣麟街現址，至今剛好60年。
Gigi十歲起便到加拿大念書，現在不但擁有工程學位，也是工商管理碩士，原本還有自己的事業，由於吳爸爸的健康問題，才站到這個有90座位店面的窄小櫃台後「主持大局」。幾乎每個顧客都能感到她和這裏的格格不入，但她坐鎮了兩年，早已習慣這種反應，也不以為忤，只是曾經受過科學化系統化現代管理訓練的她，要用上世紀凡事親力親為的管理哲學來處理日常事務，她亦自言覺得辛苦，而背後推動她的除了是為了讓年邁雙親開心安心的孝心外，還有中國人骨子裏不想讓家傳秘技失傳的念頭。
一場沙士令到大家對「野生動物」另眼相看，也令蛇在今年忽然成為新聞主角，有說由於種種原因蛇遭大陸禁運來港，然而大店小店的蛇羹蛇湯蛇菜又源源不絕出籠，究竟蛇從何來呢？其實，現在吃到的蛇全是人工養殖的，養蛇和野生蛇就跟養魚和海魚一樣，當然是野生的味道較為鮮甜濃郁；除了大陸，蛇也有由泰國、緬甸、越南、柬埔寨、印尼等地進口，但那些在熱帶地區生長的蛇，口感和食味都遠不及大陸蛇。
蛇羹是這裏的熱賣招牌貨，材料有五蛇（三索線、白花蛇、金腳帶、飯鏟頭、過樹榕）、木耳絲、冬菇絲、陳皮、火腿等，和一般蛇羹無異，只是入口味道份外香濃，除了因為湯底是用數十隻雞拆肉明火熬成之外，吳家的獨門秘方當然是最主要關鍵。多年來這裏賣的蛇羹都只配薄脆及檸檬草絲，棄用白菊花瓣是因為怕花瓣有蟲不夠乾淨，可見店主的穩陣作風。
這裏的蛇菜式用的都是水律蛇，肉質較為厚實，燒香的蛇柳配以沙嗲醬，惹味得很，用來送飯或佐酒都是不錯的選擇。
一斤蛇拆出來的肉才5、6両，成本不輕，蛇丸除了蛇肉還混了點蝦膠和檸檬草絲，咬下去除了彈牙還覺肉香四溢。
這個是最新推出的菜式之一，鮮人參、杞子、淮山和蛇片四種材料的味道和口感各異，配合起來卻給人清新的感覺。
蛇王芬
地址：香港中環閣麟街30號地下
電話：25431032
營業時間：11:00am-10:30pm
