兩年前美國發生九一一事件，接着阿富汗和伊拉克戰爭隨之而來，恐怖主義者可能擁有大殺傷力武器的問題備受關注。作為傳染病醫生，筆者對其中的生物武器尤為關注。
生物武器就是能夠對人類造成嚴重傷害的生物，包括病菌和病毒，與其他武器的最大分別是擁有生命力，能夠在人體內繁殖並隨人流散布至不同地方。
炭疽菌是生物武器的表表者。炭疽菌的特性是能以孢子的形式抵禦惡劣環境，而且由於孢子微細，容易經空氣傳播。
人類吸入孢子後，炭疽病菌便在肺部繁殖，導致肺炎，再由肺部入血，造成血毒及死亡。在美國曾經造成二十多人感染和死亡的炭疽郵件，可能是因為機械化揀信機以高速把郵件彈動及旋轉，讓信封內的炭疽菌孢子有機會散播出來，經空氣或郵局人員直接接觸而造成感染。
一九七七年世界衞生組織宣布天花已在全球被撲滅，但部份病毒樣本仍存放在美國或前蘇聯的高度保安實驗室。蘇聯解體後，更有人擔心天花病毒會落入恐怖分子或國家手中；天花在病發初期傳染性不高，而且患者會極度不適，需要留在家中或入院治療，利用天花作生物武器而導致廣泛人群傳播的機會因而減低。
雖然世界各國正為生物戰爭作準備。但恐怖襲擊異乎常理，可用作生物武器的細菌和病毒亦不勝枚舉，根本沒有一個國家有充份預防生物武器襲擊的能力，充其量是事後應變，減低傷害的措施罷了。正本清源，締造一個國際包容、互相尊重的世界才是減少恐怖襲擊的不二法門。
勞永樂醫生
香港電台第一台「健康男女」節目主持
醫學界立法會議員