這個月，地球人將可看到兩次天文現象：一次是月全食，一次日全食。月全食（totallunareclipses）會先在本周六發生，從歐洲到美洲、非洲等多處地方都可看到。至於日全食（totalsolareclipses）在月底發生，但只能在冰天雪地的南極看到，但百多名天文發燒友觀看──他們已不惜每人付出高達二十八萬港元的費用，租用前蘇聯的破冰船前往觀賞。
日全食會在香港時間二十四日早上六時四十九分發生，最有利的觀看位置是南極洲海岸對開約八百公里，介乎南非和新西蘭之間的海中央。雖然以當地時間計算，日全食會在二十三日凌晨四時四十九分發生，但南極到時沒有日落，所以只要天氣適合，就可看見太陽給月亮完全遮蓋的天文奇景，這個奇景預料歷時一分五十七秒。
這次日全食只在南極看得見，澳洲一間探險旅行社就特別開辦南極團，而且周二已從南非出發。當然，除觀看日全食，「探險團」還可順道到南極觀光，全程二十八天。雖然團費絕不便宜，每人收費最便宜仍高達十五萬港元，要在破冰船住套房的收費二十八萬港元，但仍吸引了百多人報名，全船滿座。旅行社的營業經理說：「今次是全船爆滿呢。」澳洲大部份地區和新西蘭威靈頓以南都可看見日食，但只是日偏食。
至於本周六的月全食，會在歐洲時間周六晚至周日凌晨發生，預計月亮於香港時間周日早上六時十五分開始進入地球擋着陽光的影子範圍，全食於九時零六分開始，維持至九時三十一分。其間，月亮在微弱的折射陽光中，由黃變紅──是美麗的褐紅色。
不過，英國皇家天文學會的發言人米頓說：「我們不預期這次月全食，月亮會變得很黑。」歐洲、非洲西北部和南北美洲部份東部地區都可看見這次月全食，澳洲、新西蘭和東亞部份地區則跟這次天文奇景無緣。月全食大約每隔兩年發生一次。
法新社/德新社