【本報訊】天氣轉涼，加上空氣污染嚴重，鼻敏感患者的病情可能變得更加嚴重，鼻子整日「嗦」個不停。有醫生表示，本港的鼻敏感發病率高踞全球第四位，約有三成青年患有此病，估計成年人中有三至五成人是患者，而且數字正不斷上升；嚴重者更會引起鼻竇炎等「長手尾」疾病，呼籲患者加倍注意。 記者：陳倩雯
中文大學醫學院兒科學系副教授梁廷勳醫生表示，鼻敏感即「過敏性鼻炎」，患者最早在兩、三歲開始發病，由於此病不能根治，因此兒童患者在長大後仍患有鼻敏感，並可能因接觸致敏原的機會增加而令病情惡化。
過去的研究顯示，九至十歲兒童中三成至三成半人有鼻敏感；十四至十五歲兒童中則有半數人患有此病。
本港大部份鼻敏感患者的發病情況屬全年性，一般病徵包括打噴嚏及流鼻水，情況在早上起床時尤其嚴重，患者會感到鼻子痕癢及睡眠時鼻塞等。梁廷勳指出，患者的敏感傾向屬先天性，部份是遺傳所致，身體的免疫系統會因為此敏感傾向而對外界產生過劇的強烈反應。
他解釋，接觸過毛公仔及寵物毛髮等致敏原後，身體的敏感細胞會附於鼻黏膜，並釋出化學物質，令黏膜細胞分泌更多黏液，導致鼻液增加；其中一種化學物質「組織胺」就會令人打噴嚏。同時，反應過劇的敏感細胞會刺激鼻血管擴張，導致鼻子腫脹。由於溫度改變都會刺激過敏反應，因此不少患者在冬季時的病情較嚴重。
以上病徵會對患者的生活質素造成影響，如因鼻塞而影響睡眠者，日間上課或工作時會感到精神欠佳。
梁廷勳稱，嚴重的鼻敏感更會引起「鼻竇炎」，一旦患上就「長手尾」，患者需要洗鼻或進行內窺鏡手術以切除鼻黏膜。因此，他呼籲嚴重鼻敏感患者切勿輕視病情，必須求醫治理。
治療方面，病情輕微或中等患者在發病時，一般可服用口服藥物或使用滴於鼻子的藥水；嚴重患者則可用噴霧式類固醇，以減低敏感細胞的數量及活躍性，但噴霧式類固醇只屬預防性質，一般要連續用上一至兩個月才有效。
梁廷勳又稱，外國常採用免疫療法（又稱脫敏療法），原理是將致敏原頻密地以打針方式注入患者身體，或以藥丸方式含於舌底，令身體因長時間接觸致敏原而適應過來，從此不再敏感，成功率達七至八成。由於本港病人不太接受打針，故這療法在港並不普及。
他並指出，本港準備引入一種新的注射藥物，阻礙敏感細胞釋放化學物質，患者在三至四周才需注射一次，預計會較受歡迎。他相信，此藥在一至兩年後即可在港有售。
