比起同為四年一度的奧運會及亞運會，通常夾雜在兩會中間一年舉行的東亞運動會，顯得小巫見大巫。
先是東亞運的歷史較短，九三年才由上海舉辦第一屆，隨後兩屆為九七年的釜山及○一年的大阪東亞運。反觀奧運會，於○○年悉尼那一屆已是第二十七屆了，去年剛結束的釜山亞運會則為第十四屆。
東亞運的主要參賽地區只有八個，包括中、日、南韓、北韓、蒙古、中華台北、澳門及香港，以及非正式會員關島。三年前的悉尼奧運會參賽國有三十五個；釜山亞運的參賽地區則有四十三個。
相對明年雅典奧運的二十八個賽項及釜山亞運的三十七個項目，○五年澳門東亞運的賽項只有十七項。參賽選手方面，大部份運動強國都不太重視東亞運，上屆中國隊除了男子籃球盡出主力如姚明、巴特爾及王治郅外；其餘參賽選手大多名不經傳。