一如美國的「山姆大叔」，「瑪麗安」（Marianne）是法國共和國的象徵，代表自由、平等、博愛。
早在一七八九年，藝術家已開始用以女性為主題的雕塑和繪畫，表達和宣揚法國大革命的信念，其中以自由為犖犖大者。一七九二年，國民大會通過決議，將那國家象徵定為一名站着手持槍枝、頭戴弗里吉亞軟帽、赤裸胸脯的女子，象徵她不惜一切為自由作戰。
這個國家象徵很快就獲得法國人接受和愛戴，法國人給她改了一個當時很常用的名字──「瑪麗安」。一八三○年，法國藝術家德拉克洛瓦的名畫《自由領導人民》（現存於羅浮宮），就是描述「瑪麗安」的故事。
除了藝術品，法國的郵票、硬幣和政府建築物內，都可找到「瑪麗安」肖像。一九九九年，當時總理若斯潘為國家制訂了國家標誌，以國旗顏色為背景，配以「瑪麗安」肖像，所有政府文件上都有該標誌。
到了第五共和，法國開始選出能代表國家的女性為「瑪麗安」，「性感小野貓」影星碧姬芭鐸是其中第一人。
綜合外電報道