【本報訊】寧靜水鄉元朗南生圍出現兇猛鱷魚，嘉道理農場爬蟲專家劉惠寧昨日根據本報提供的相片，推斷該鱷是與非洲食人鱷「尼羅鱷」同科的「鱷亞科」（crocodile）鱷魚。他指出，早年珠江口曾發現遠古鱷魚骸骨，但本港卻無本土野生鱷魚出沒紀錄，專家認為事件十分罕見，警告市民若遇上鱷魚緊記保持鎮定報警，切勿作出挑釁行為。 記者：鄧偉明 陳亮華
嘉道理農場植物園高級經理劉惠寧，對爬蟲類動物甚有研究，他昨日接獲本報知會指本港郊野出現鱷魚時，也顯得「半信半疑」，直至收到攝下鱷魚真面目相片才肯相信，並直言十分驚訝。他指出，按相中鱷魚的外形及鱗甲分析，估計是屬於「鱷亞科」中的鹹水鱷（salt-watercrocodile），主要出沒於東南亞、非洲及澳洲一帶，同科鱷魚包括成年長達二十呎、出沒非洲河流的食人鱷「尼羅鱷」。他指出，「尼羅鱷」以兇悍見稱，不但襲擊動物牲口，連人類亦不放過，堪稱是動物界的冷血殺手。
至於在南生圍出沒的鱷魚約四呎長，劉惠寧估計屬於幼鱷，但由於未能近距離觀察，暫未能確定其真正品種，也未能推斷其成長後體形長度，不過相信冬天將至，寒冷低溫會減低其活動能力。他表示，本港過去沒有本土野生鱷魚出沒紀錄，質疑鱷魚來歷不明，不排除是市民由外地偷運來港飼養，但因鱷魚日益長大放生流落沼澤。他警告，該鱷魚雖屬年幼，但始終是兇猛食肉動物，具有一定攻擊性和殺傷力。
鱷魚在香港算是稀客，連在本港有四十四年打獵經驗、已屆七十四歲高齡的西貢野豬隊隊長黃鏞琛亦表示「聞所未聞，簡直天方夜譚！」他笑言，香港沼澤地不多，人煙稠密，根本不適宜鱷魚生長。
劉惠寧補充，香港位於熱帶區，而南生圍一帶遍布沼澤地，其實適合喜歡潛伏泥沼伏襲獵物的鱷魚生活，而且河中鮮魚及附近棲息鳥類亦為鱷魚提供豐富糧食。然而，南生圍及米埔一向是不少珍貴候鳥棲息地，他擔心這些瀕臨絕種雀鳥遭鱷魚殺戮作腹中點心，附近村民生命亦受威脅。他呼籲當局盡快採取行動捕捉。
其實鱷魚在中國有悠久歷史，劉惠寧表示，根據歷史文獻，早年在珠江口便有遠古時期鱷魚骸骨出土記載，其中世居長江流域、屬於短吻鱷科的揚子鱷，是中國現存唯一一種鱷魚，更列為國家一級保護動物，彌足珍貴。至於其他有關鱷魚的記載，最膾炙人口的莫過於唐代大文學家韓愈所著《祭鱷魚文》，文中記述他貶官潮州時，祭鱷為驅除鱷患的事迹。
根據本港《動植物（瀕危物種保護）條例》，鱷魚屬於受保護物種，任何人若無許可證進口屬違法，最高刑罰為罰款五萬元及監禁半年。
