胡適說：「英國的國戲是板球、美國的國戲是棒球、日本的國戲是相撲。中國呢？中國的國戲是麻將。」毛主席把麻將說得更偉大：「中國對世界有三大貢獻，第一是中醫，第二是曹雪芹的《紅樓夢》，第三是麻將牌。」
寧波的天一閣把麻將的歷史源流一點一滴不漏，圖文並茂地刻在牆上地上，我倒覺得這豈不是壞了藏書閣的書香雅致？殊不知寧波人以麻將自豪，這個博戲能流傳至今，他們多少沾了點光，還很有點貢獻。
麻將的前身是馬弔，原是紙牌。以前漁民和船工在海上幹活，賴以解悶兒，卻嫌海上風大，紙牌每遭吹走。同治三年（1864），有個寧波人陳魚門（1817-1878）就將紙牌改為竹骨，還把麻將改成一百三十六張的一副牌。另一個寧波人戈昆化（1838-1882）趁在美國哈佛大學當教授時，更把這個國戲帶到美國的文化圈裏去。
麻將原來正是寧波話的「麻雀」讀音。索子（源于船上的網索）、筒子（源于船上盛水盛糧的桶），以及好些麻將用語，莫不跟船家沾上邊。
可笑的是，最近成都有男子因好賭，竟要頭頂一口飯鍋，被老婆罰站家門前示眾。「不讓你這樣還以為麻將可以當飯吃。」他老婆罵道。這樣他從此就戒賭了？我敢跟他老婆打賭，他會依然把麻將當飯吃。