【本報綜合報道】新加坡上季失業率升至17年來新高，為80年代經濟衰退以來最高水平，原因是新畢業生加入勞動力市場，以及非典型肺炎（SARS）疫情受控後有更多人求職。政府表示當地勞工市場正開始改善。
新加坡經季節性調整的失業率由第2季的4.5%，急升至第3季的5.9%，是1986年3月錄得6%以來最高水平，且高於路透社綜合分析員預測的5%。
但新加坡政府表示，當地就業市道正轉好，上季失業率上升的原因，是下半年經濟前景改善令更多人求職；隨着當地製造業轉旺，工廠職位流失的情況亦已見底。
不過經濟研究員認為，除非經濟持續復甦，否則當地失業率難回落。新加坡RobustEconomicsAnalysis常務董事說，當地就業市道至少在未來數季難改善。星展集團控股高級地區經濟師SaileshJha預測，失業率會在年底前或明年初見頂。
新加坡職位在次季減少2.6萬個後，上季僅增加1000個，因經濟轉好和非典型肺炎疫情受控，令酒店和旅遊業增聘員工，使到上季服務業增添4500個職位。但製造業職位上季減少3700個，主因是新加坡電子產品在全球的市場佔有率下降，以及該國部份高科技公司將工序遷往較低成本地區。
上季的新增職位不足以應付失業大軍，當地失業人數在截至9月底有11.1萬人。