美國總統羅斯福論蔣宋美齡：「對於民主，她很會說套，但她不懂得怎樣活出民主。」
宋美齡少年時去美國讀書，但在外國留學，因為資質所限，書不一定讀得進去，特別是中國父母希望下一代讀理工科，留學可以越留越保守、越留越閉塞。對中國留學生抱有太大的奢望，是不智的。
蔣介石身邊兩個親密的人，都曾經留學美國，除了夫人宋美齡，還有當作家臣用的外交部長和駐美大使胡適。宋美齡從來沒有勸過蔣中正開放一點點民主，但胡適卻天天苦口婆心勸蔣介石多給國民一點自由。蔣介石丟棄了大陸，敗走台灣，知識分子雷震想另組民主黨，蔣介石判處雷震入獄十年。
這一天，胡適正在美國，準備在大使館籌辦雙十國慶酒會。胡適在日記中說：「這麼重大的案子，只開了八個鐘頭的庭，就定期宣判了。這是甚麼審判？我在國外，實在見不得人，實在抬不起頭來。所以八日宣判，九日國外見報，十日是雙十節，我不敢到任何酒會去，我躲到普林斯頓去過雙十節，因為我抬不起頭來見人。」
這段日記，「抬不起頭來見人」，說了三次，可見現代思想家胡適的痛苦。留學美國衞斯理學院的宋美齡，如果讀書有道，留學有法，一定明白胡適的心情，應該可以幫胡適勸勸老蔣。
但是她沒有。或許她把剎那的光輝當做永恒，還一直沉醉在一九四三年美國國會演說的掌聲中，或許她覺得只要她一個人在美國能抬起頭來見得人就夠了，但更大的原因，正如羅斯福中肯的評論，是她像其他的中國人一樣，只懂得嘴巴上說民主，不懂得如何活出民主，中國政府對她的評論沒有錯，她畢竟是一個中國人。
在思想上一早就非中國化的胡適，幾年後就在台北鬱鬱而終。宋美齡和胡適，本來都可以成為對中國現代化有重大影響力的大人物，但兩人都沒有，胡適是無法人盡其才，而宋美齡，除了一套鬼婆的公關技巧，卻根本不是人才。宋美齡的聰明在於她懂得如何婚嫁權力，胡適的愚笨，在於他沒有留在美國教書，選擇回台灣「報效祖國」。中國女人宋美齡活了一百零六歲，但屬於國際的胡適，在人類的文明史上，比宋美齡更長壽。