Santana本來應該年頭已經一早來香港，只不過因為沙士而取消了ShamanTour香港這一站。以為已無機會聽他演出，豈料柳暗花明。為免向隅，第一日即刻飛身去買飛。
這麼多場維港巨星匯，似乎以Santana這場反應最好，聽說最貴及最平的門票已沽清，香港人果然識貨。但為甚麼會有其他歌手？買票時好像沒有講明，莫非怕Santana號召力不夠？不會吧！近千元的門票甘心命抵讓Santana賺，政府莫要弄個不倫不類，歌手們各自有不同市場，難道要Pavarotti唱HeavyMetal？
巨星匯政府包底一億，最初不是說八千萬嗎，何解突然通貨膨脹？身邊朋友正為交稅發愁之際，眼見這一億用得不明不白，眾人莫不恨得咬牙切齒。果然是OPM，錢使起來確實不理人間死活。
查字典好像沒有「包底」這個詞。意思似乎是Guarantee，但Guarantee直譯又好像是「擔保」，究竟「包底」與「擔保」有甚麼不同？倒要問問語文專家。
擔保在日常生活並不罕見。借錢要人擔保，上差館又要人擔保，似乎擔保這個詞甚為負面。
提起借錢，公司借錢亦可能需要擔保。以往樓市興旺時，只要有物業抵押已經足夠，銀行便毋須怕債仔有借無還。如今通縮年代，資產貶值，抵押品亦自身難保，銀行只好要求借貸附有擔保人，否則壞帳可能難以控制。尤其是有限公司，債台高築最多是清盤了事，股東毋須上身。故此銀行多數要求股東或系內其他資金充裕的公司提供擔保，減低風險。
公司提供擔保，此之為或然負債。「或然率」是Probability，「或然負債」並非ProbableLiability，而是ContingentLiability。究竟何方高人譯作「或然負債」這蹺口的名稱，無從得知，反正這類怪誕的譯名舉目皆是，多一個亦不成問題。
或然負債其實未肯定成為負債，所以沒有在帳上反映，只會在附錄最尾的位置披露。投資者可能會問，或然負債與撥備有甚麼不同？兩者都是為不知道的未來而有可能出現的負債作準備，為甚麼前者只不過披露了事，而後者卻往往因為數目龐大而令公司轉盈為虧？
好問題，要解答怕且要用整版篇幅才可以。基本上，普遍投資者可能未必能夠真正意會撥備與或然負債的分別。但毋須介懷，一來部份會計師亦未必可以準確地說出所以然，二來對作出投資決定並非十分重要，知道幾個要點即可。
第一，撥備有數得計，或然負債則只知大概，最後要付出多少，無法估計。例如擔保，投資者可以知道公司為債仔擔保多少，但不代表此銀碼是債仔真正的欠款。公司擔保一個備用信用貸款，就算一毫子都未曾動用過，披露中都會說明整項備用信用貸款是公司的或然負債。
第二，撥備是為資產減值，而資產是切切實實在公司的手中；相反，或然負債是無中生有，是公司失驚無神會上身的債務。物業貶值、存貨過時，或投資失利，這些全部屬於撥備，不可以在或然負債披露了事。
最後，或然負債是指公司以外的力量令公司失驚無神欠下債務。控股公司擔保附屬公司，在公司自己的財務報表會有或然負債，但控股公司結合附屬公司所製成的綜合報表，這或然負債就不再存在。何解？因為控股公司所擔保的那筆貸款已經在綜合報表上反映，再非「或然」，而是實實在在，無披露的必要。相反，撥備不會因為綜合報表而消失。附屬公司的資產貶值，不會因與控股公司結合而令這客觀事實消失。如果可以因綜合報表而令撥備變得無影無蹤，新世界（017）今年度就不用蝕48億。
或然負債是帳外的事情，但投資者不要天真地以為發掘了公司債務轉移的伎倆。控股公司安排附屬公司、甚至其他不相關的公司借錢，據為己用，如果要擔保的話，根本達不到債務轉移的效果，因為始終這筆帳都會算到自己頭上。真正的債務轉移是如何成事？不知道。
或然負債沒有人希望成真，所有人都希望醜事不靈好事靈。同樣地，大家希望政府生生性性，莫要打壞我輩朝拜Santana的雅興。
龔耀輝
均富會計師行高級經理
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