近年積極參與太空競賽的歐洲航天局，繼早前成功發射征月的「聰明一號」（SMART1）探測船後，目前正為明年二月二十六日發射太空探測船追逐探索彗星，作好最後準備。
歐洲航天局彗星探測船「羅塞塔」（Rosetta）號，原本今年一月升空探索Wirtanen彗星，但由於「亞利安五型」火箭發生問題而被迫擱置。
隨着火箭推進問題獲解決，當局決定挑戰更高難度，將探索目標改為比Wirtanen彗星大三倍、引力更強的Churyumov-Gerasimenko彗星。
預料「羅塞塔」號會於二○一四年十一月追到這顆彗星，然後投下一個重一百公斤、體積與普通洗衣機差不多的着陸器，展開勘探工作。
明年是探索彗星的高峯期。美國太空總署明年一月會發射「星塵」號探測船，近距離拍攝Wild2彗星，並收集彗星尾部塵粒樣本。探索彗星有助破解宇宙形成的奧秘。
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