一百零六歲高齡的宋美齡，昨日在美國「平靜地走了」，帶走了她橫跨三個世紀的記憶，帶走了她曾經征服美國的中國第一夫人的微笑，帶走了她母儀天下的美麗、智慧、雍容華貴。
從親赴西安營救蔣介石，到力保「少帥」張學良；從籌建中美合作抗日的空軍「飛虎隊」，到親赴抗日前線慰勉軍中將士；從游說美國國會向中國輸送軍火，到贏得美國百姓向中國抗戰捐款，在歷史的風雲際會中，宋美齡光芒四射。她是二次大戰碩果僅存的政治領袖。
半個多世紀後，就算宋孔家族風光不再，就算蔣家王朝隨着蔣介石的逝世褪色，宋美齡的魅力依然，成為「蔣、宋、孔、陳」四大家族最後的輝煌。她可以自豪地如《聖經》所說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」 中國組
【本報訊】譽為中國「永遠的第一夫人」、蔣介石總統的遺孀宋美齡，昨日在紐約逝世，享齡一百零六歲。這位見證了清末、民國初年、抗日戰爭、國共內戰、台灣本土化歷史的世紀女性，曾在中美外交中吒咤一時、在中國大陸和台灣「母儀天下」的風雲人物，在睡夢中平靜地過世。
紐約時間二十三日晚上十一時十七分（香港時間二十四日早上十一時十七分），已十二年未回過台灣的蔣宋美齡，在紐約寓所中溘然長逝，隨侍在側的有其外甥女孔令儀、外甥女婿黃雄盛、曾孫蔣友常等人。
蔣介石的孫媳婦蔣方智怡，昨日在台灣國民黨總部舉行記者會時說：「她（宋美齡）老人家走得非常平靜，我們衷心盼望她在天之靈，繼續護祐她深愛的國家和人民。」
一代夫人與世長辭，在台海兩岸攪起陣陣政治漣漪。台灣總統陳水扁、副總統呂秀蓮，國民黨主席連戰、宋楚瑜等，紛紛致哀。而中國駐紐約總領事，也向宋美齡家屬表示慰問。北京的全國政協主席賈慶林已向宋家親屬拍發唁電。
雖然台海兩地，都有人策劃將宋美齡遺體歸葬，但長期照料宋美齡起居的孔令儀早前曾透露，宋美齡表示自己身後想葬在紐約，因此，她已在紐約州北部的「芬克里芙」墓園擇好墓地。
與蔣介石總統結伴四十八年的宋美齡，身居政治的最高層，親歷了近代中國最劇烈的動盪，以一介女流，在二次大戰時到美國巡迴演講，說服美國人支持中國抗日。
如果說，一九三六年西安事變發生後，宋美齡親赴現場營救蔣介石，斡旋於國民黨不同派別之間、國民黨與共產黨之間、斡旋於蔣介石與「少帥」張學良之間，首次向世人展示其智慧與膽識；那麼，一九四三年的美國之行，則充份展露了宋美齡無以倫比的魅力和絕代風華，奠定了她作為中國「永遠的第一夫人」之歷史地位，亦替她贏得《時代》周刊的風雲人物。
當年二月十七日，宋美齡身穿貂皮大衣、手捧一束紅色玫瑰，抵達華府火車站的那一刻開始，就在美國掀起了「宋美齡轟動」。她那用字艱澀的英語，彷彿在告訴美國人她的高雅；她的髮髻與剪裁合身的旗袍，彷彿在向美國人散發着東方女性的神秘魅力；她堅毅的語調，更彷彿向美國人訴說中國人的不屈不撓。
二月十八日，在美國總統羅斯福的夫人陪同下，宋美齡到國會發表演講。「余本非善於致辭之演說家，其實余並非演說家；然余亦非絕無勇氣。」一段開場白，已獲得如雷掌聲。
曾留學美國衞斯理學院的宋美齡，以一口帶有美國南部口音的流利英語，娓娓道起重返美國的感受：「余在貴國度過余身心長育之時期。余操君之語言，不但操諸君內心之語言，且操諸君口頭之語言。故今茲來此，亦有如見家人之感。」
美國國會議員被打動了，不時以掌聲打斷宋美齡的演講。宋美齡最後斬釘截鐵地說：「我中國人民根據五年又半之經驗，確信光明正大之甘冒失敗，較諸卑鄙可恥之接受失敗，更為明智。」國會大樓裏爆出經久不歇的掌聲。一位議員說，他從來沒見過這樣的場面，宋美齡差點讓他掉下眼淚。她是第一位在美國國會演說的平民。
第二天，穿着一襲黑色旗袍、胸前別了一枚中國空軍軍徽的宋美齡，在羅斯福夫婦陪同下出席記者會。一百七十二名記者擠滿了總統在白宮的橢圓形辦公室，爭睹「亞洲第一夫人」的風采。宋美齡一開口就震住了記者們。她說，她在中國戰場訪問過前線無數次，不知懼怕為何物，但此刻看到記者們的筆不停地揮動，心裏不知道是怕還是不怕，「然而，我看到你們的臉上都閃爍着笑容，我感覺到我是你們的朋友……」
當記者質疑中國希望得到美國的援助，但中國許多人民卻未挺身而出與日本作戰時，宋美齡立刻語帶激動地說：「那是因為中國沒有足夠的武器讓每一個人去抵抗日本。」
宋美齡隨後在美國各地展開巡迴演講，其風度令全美國為之傾倒。《華盛頓郵報》的報道說：「她所要的是甚麼？是為了整個地球上的人類。」《紐約時報》這樣形容宋美齡的美國之行：「她微笑，她演講，她征服（美國）。」
一九四三年十一月，宋美齡又陪同蔣介石出席開羅會議擔任繙譯，其衣着、談吐和舉止，在峯會男人世界中，顯得格外搶眼。《時代》周刊在推選年度風雲人物時，也將桂冠送給宋美齡。
不過，至一九四八年，當國民黨在內戰節節敗退之際，宋美齡再度赴美求援時，已受到前所未有的冷遇。一九七五年，蔣介石病逝後，宋美齡終於離開台灣，赴美定居，台灣政府派出二十多人到紐約，專門照料她的起居。一九九五年二次大戰結束五十周年，美國參議員在國會山莊舉行酒會，向宋美齡致敬。
美國國務院昨晚正草擬聲明，對蔣夫人表達尊崇與悼念之意。