「永遠的第一夫人」蔣宋美齡在紐約辭世，震撼兩岸朝野，各派、各黨紛紛撇下過往恩怨，表示哀悼。北京讚揚宋美齡對中國抗日有功；台灣親民黨主席宋楚瑜讚揚宋美齡是傑出的女性政治家。台灣總統陳水扁指示下屬全力動員治喪，前總統李登輝昨午致唁文，對宋美齡逝世表示哀悼。
蔣宋美齡昨天上午十一時十七分在紐約逝世，陳水扁和副總統呂秀蓮接獲報告後，第一時間同表哀悼，阿扁更立即指派總統府秘書長邱義仁協調相關的悼念事宜。陳水扁已請台灣外交部駐紐約辦事處長夏立言前往蔣夫人紐約寓所，代表總統和政府表達哀悼，並提供必要的協助。
對於宋美齡孫媳婦蔣方智提議在台北中正紀念堂設置臨時靈堂，供各界致哀，總統府公共事務室主任黃志芳表示，政府會配合，顯示陳水扁政府同意設靈。
宋美齡隱居美國後，絕少過問台灣政治，但在二○○○年台灣大選，她突然打破沉默，發表公開信支持國民黨候選人連戰，與當時民進黨候選人陳水扁角逐總統寶座。而十五年前與宋美齡為敵、支持李登輝奪權的現親民黨主席宋楚瑜，則讚揚宋美齡畢生為國為民，不僅是傑出的女性政治家，也是國人心目中永遠的第一夫人。
十五年前，宋美齡力阻李登輝出任國民黨代主席，但宋楚瑜一招哭鬧，在黨內高層會議中支持李登輝，終將李登輝送上權力高峯，亦一度令宋楚瑜與宋美齡交惡。
國親兩黨將合組治喪小組，協助家屬處理後事，兩黨並會下半旗三天以示哀悼。目前在美國訪問的國民黨主席連戰，對宋美齡逝世就表示震驚及哀悼。
北京的中國外交部發言人昨接受記者訪問時表示，對於此消息「非常震驚」，中國駐紐約及夏威夷總領事館將先致以慰問。北京消息人士表示，蔣宋美齡對中國而言，「畢竟是有功勞的」，包括「西安事變」，蔣宋美齡由南京飛到西安溝通的行動。
北京的全國政協主席賈慶林昨日給宋美齡親屬發唁電，對宋美齡女士逝世表示深切哀悼，稱讚宋美齡曾致力於中國人民抗日戰爭，反對國家分裂，期盼海峽兩岸和平統一、中華民族興盛。賈慶林的唁電說：「驚悉中國近現代史上有影響的知名人士宋美齡女士逝世，我謹代表中國人民政治協商會議全國委員會表示深切哀悼，並向你們表示誠摯慰問。」中共中央統戰部將代表中共中央發表唁電，給予蔣宋美齡一定的歷史評價。
不過，蔣經國遺孀蔣方良至昨日仍未對宋美齡辭世發表任何講話，而去年已認祖歸宗的蔣經國庶子章孝嚴則表示，將以國民黨中常委與國民黨前秘書長的身份致哀。
至於台灣民眾則對宋美齡逝世反應不一。有人認為宋美齡是大人物，是反共英雄，對台灣有功，但也有人認為宋美齡是台灣過去極權統治的一部份，根本不想記得那個不民主的年代。台灣副總統呂秀蓮說，宋美齡逝世象徵舊時代已隨她告一段落，「現在我們應共同努力創造新時代」。
本報記者/中央社