「偉大祖國的榮耀」是本月十七日人民日報的社論標題，內容當然是歌頌中國首次載人上太空的功德，全國很多大城市的中國人亦紛紛上街慶祝，香港亦有二千人上街遊行，這是繼北京成功申辦奧運後另一個將民族自信心沸騰到頂點的時刻。可是當中國人上太空風光燦爛的背後，有否人去深思中國太空夢的代價和目的？今天的神舟五號，明天更多的神舟系列成功上天空，但不代表大部份中國人現在和將來的生活質素都朝向太空邁進。
五、六十年代的中國有人高喊：「要核子，不要褲子」；數十年間中國大陸在一片貧窮飢餓聲中先後成功研製火箭、核子和衞星等先進科技。今天成功完成太空夢的同時雖然有很多中國人的生活得到改善，但中國仍然是一個發展中國家，仍有很多同胞的生活處於水深火熱間。根據官方保守的數字統計國內目前有五千萬兒童失學，而能夠上學的，不少校舍設備簡陋，連文具也依賴外間捐助。此外文盲在國內的數目亦相當嚴重，每十個人之中有一個人是文盲。文盲隨着年齡的長大已完全失去接受教育的權利，經濟開放改革，文盲的下崗工人，生活更是慘不忍睹。在鄉村或城市找不到工作的少女，被騙到香港或國外賣淫，這正是中國政府教育政策羞辱的最佳例證。
對中共領導人來說，中國人上太空可以凝聚民心，激發民族興奮，又可以使民眾對原先改革的不滿，變得容忍。同時，神舟五號升空的另一個意義是中國的軍事發展即將進入新紀元。過去，太空競賽只有美、俄兩國爭霸，如今俄羅斯已今非昔比，經濟改革當前，太空甚至連軍事的開支都有減無增，而中國日後投放在太空的資源卻必定可繼續大增，再過一段日子，中國大有機會取代俄羅斯的太空地位。
事實上，北京決心要把中國人推上太空，「面子」問題最為重要，花費多少不成問題，反正中國人的民族情緒多年被抑壓，再加上中共多年來的思想洗腦，不少大陸人民感到光宗耀祖。不過，儘管有中國人如何興奮，但仍然有中國人對中國政府忽視民生問題感到不滿，以下是一個國內網友的留言：「一邊是號稱和美蘇並駕齊驅的航天技術，另一邊是讓老百姓捐錢支持小學教育；一邊是歌功頌德、太平盛世，另一邊是他媽的我連醫療保險都沒有」。
林偉棠