【本報訊】港澳噴射船「東星號」，昨日在大嶼山分流附近水域因機件故障拋錨，船上逾二百名乘客，困在密封的船艙個多小時，群起鼓譟，有乘客不堪風浪頭暈嘔吐，共有九人先後不適需由水警輪載返香港，其餘乘客轉乘另一艘噴射船前往澳門。 記者：周志鴻 胡恩宏
遇事噴射船東星號所屬的信德中旅船務管理有限公司發言人稱，該船昨晨十一時十八分在香港開出往澳門，船上有二百零八名乘客及九名工作人員，在中午十二時零三分，東星號開到大嶼山分流西南面海域，由於機件故障不能開行，船公司即時通知海事處，及安排拖船到場處理。
現場消息稱，噴射船出事後電力停頓，船艙沒有冷氣，空氣翳焗，有乘客感不適嘔吐及頭暈。其中一名乘客盧先生稱，他購買套票與妻子到澳門遊玩兩日，意外後噴射船停在海中，乘客未知發生何事，十五分鐘後乘客開始鼓譟，船員始開啟前後艙門通風。
盧又稱，船長到中午十二時半，通知乘客因噴射船吸入垃圾，導致機件故障，正進行緊急維修，其妻在艙門抖氣期間，由於海面風浪大感頭暈，並不支倒地，幸剛有一名外籍醫生在船上，他替盧妻檢查及治理，另有多名乘客亦感不適。盧先生稱，事後乘客紛紛致電報警，但電話無法打通，他不滿船公司的安排，聲言要追究責任。
警方水警輪在下午一時半接報抵達現場，共有九名乘客包括五男四女，年齡由三十二至七十七歲，報稱不適需由水警輪載返香港仔深灣水警基地，其中盧先生夫婦及一名男乘客，要送院治理。而出事的東星號，則由拖船拖離航道三海里遠，其餘乘客經水警輪轉往另一艘噴射船「木星號」前往澳門，但抵澳已是下午四時半，比原來航程延誤了四個小時。
信德中旅船務業務總監黃敏聰表示，因事發在航程中段，香港前往支援的船隻最快亦需半小時，在搶修及等候支援期間，船員有廣播告知故障事件，及為乘客提供必要協助，包括供應食品及飲料，有乘客不適並協助報警，每名乘客更獲發一百元的現金券。
關於有乘客不滿指船公司處理失當，該公司會作出檢討。
發生故障的「東星號」噴射船，九五年六月曾成為新聞主角，該船載運澳門一間銀行的一千萬元現款到香港途中，同樣在昨日事發的大嶼山分流以南水域，被五名持槍悍匪騎劫，匪徒闖入駕駛艙，鳴槍兩響射毀通訊儀器，將噴射船上百多名乘客及船員騎劫到珠海淇澳島，劫走一千萬元巨款。
事後港珠澳警方分別派直升機到場兜截，但未能阻止乘快艇的匪徒逃去。兩日後，三地警方憑匪徒留下的手提電話，迅速在港澳及中山拘捕劫案疑人，包括一名澳門司警及兩名護衞員。
