羅漢松受到歡迎主要是因其外形極具觀賞價值，樹齡逾五十年的羅漢松可售十萬元以上，最貴的逾百萬元也有。由於內地有不少樹齡高、樹幹粗壯而形態優美的羅漢松，很多年前已被當地人大量挖掘及砍伐，剩餘的寥寥無幾，因此國內當局早已將野生羅漢松列為受保護植物，只可以人工培植，而市場最有價的偏偏是樹幹粗的野生種類。
本港東面風力強，可令植物枝節更加屈曲，有東歪西倒的自然美態，故生長於西貢一帶的羅漢松都甚有「瞄頭」，加上港人一般不會非法砍伐受保護的羅漢松，令香港的羅漢松「貨源」充足，吸引大量偷渡客冒險前來砍伐。
此外，羅漢松特性耐寒耐熱，偷渡客在砍伐後若配上泥土和盆子運走，其間不時澆水，若短時間內運返內地栽種，亦不會枯死，又可以剪去較粗身的節枝，利用「插枝法」繁殖，運送難度並不太高。
至於所謂「家有羅漢松，一世唔會窮」的說法，堪輿學家李丞責指，松樹代表生命力及長壽，有辟邪及擋煞功效，其松香味亦能平衡個人情緒，尤其羅漢松的名稱甚好意頭，近年吸引大批愛好者栽種。若將羅漢松擺放在煞位，更能發揮鎮煞效用，所以被視為「風水樹」，有「出入平安」的意思。本港一些寺院都有種植羅漢松供善信觀賞。
本報記者